白发老者衣衫破旧满脸风霜，中年汉子面有菜色双手粗糙，稚童瘦弱小、少有丰润之色。
家家户户看似安稳度日，实则家底微薄、存粮寥寥，日子过得紧紧巴巴、捉襟见肘，堪堪活命而已！
这还是周家庄！
有周长安这个百岁人瑞坐镇的村子！
那凤阳其他无人庇护、无贤坐镇的村落呢？
方才沿途所见的遍野荒芜、田亩抛荒、村落废弃、人烟断绝，瞬间尽数涌入张元烛脑海！
一股滔天的愤怒、失望、自责与憋屈，瞬间从心底轰然炸开！
张元烛心头又痛又怒、又愧又恨，双拳悄然攥紧，铁甲手套下的指节微微泛白！
朕年年免税凤阳、岁岁拨款扶持、次次迁徙流民、年年修缮水利！
朕倾尽举国资源偏爱祖地、厚待故土！朕以为凤阳早已岁岁丰稔、百姓安居、沃野千里、盛世安稳！
可如今亲眼所见、亲耳所闻、亲身所感！
龙兴之地尚且民穷至此、土荒至此、民苦至此！
那天下其他州县、偏远乡野、底层基层，到底烂到了何种地步？！
那些年年递入京城、铺满御案的凤阳政绩奏折、岁岁丰收的报喜文书、户户安居的盛世奏章，全是粉饰太平、欺君瞒上的鬼话！
地方官吏层层造假、上下欺瞒、中饱私囊、盘剥百姓！
他身居九重、坐拥盛世，被一群蛀虫蒙蔽双眼、愚弄数年！
看着眼前欢声笑语、分得粮食满心欢喜的淳朴乡邻，看着这群本该丰衣足食、安居乐业，却常年在清贫拮据里苦苦支撑的凤阳子民，张元烛心底的怒意彻底燎原！
他终于彻底懂了周长安一路的暗示、一路的提点、一路的预警！
所谓好戏在后头，所谓稳住心性别被气死！
不是天灾、不是地乱，是人祸！是基层溃烂！是官吏贪腐！是举国粉饰太平的滔天弊政！
村口欢声依旧、乡邻喜乐融融，可立于人群之外的微服帝王，已然心如惊涛、怒藏心底。
朕的凤阳祖地，到底被这群蛀虫，糟蹋成了什么样子！！