终究还是弯下了自己从未轻易向人弯折的腰杆，对着周长安深深躬身，摆出九十度的标准大礼，姿态卑微到了极致。
他的声音干涩沙哑，带着抑制不住的颤抖，满是屈辱与惶恐：“周老丈……晚生知错！”
“晚生有眼无珠，不识泰山，受奸人挑唆蒙蔽，贸然率众登门滋事，无端污蔑老丈清誉，犯下大错。”
“还望老丈大人大量，不记晚生之过，饶过晚生这一回，晚生日后定当闭门思过、潜心治学，再也不敢肆意妄为、搬弄是非！”
他这一躬身，等于当着满城百姓、数百儒林士子的面，亲口承认了自己嫉贤妒能、造谣构陷的卑劣行径。
周遭顿时响起一阵细碎的议论声，看向他的眼神越发不屑与鄙夷。
周长安看着眼前卑躬屈膝、毫无半分文人风骨的柳自清，脸上陡然堆起笑眯眯的和善神情，语气温和得像是邻家慈祥老者。
全然没了方才唇枪舌剑的凌厉，反倒透着几分宽厚。
“哟，柳编修这是何必呢，知错能改，善莫大焉嘛。”
“咱这一把年纪，半截身子都入土了，难不成还真跟你这般后生晚辈斤斤计较、死死揪着过错不放？”
“既然你诚心认错，态度也算恳切，那今日这事，老夫便既往不咎，不再追究了。”
这番话一出，在场众人顿时松了一大口气，原本紧绷到极致的气氛瞬间缓和下来。
围观百姓纷纷点头称赞，不住夸赞周老丈心胸宽广、有容人之量，不愧是心怀家国的隐世高人。
一众被柳自清煽动而来的文人士子，也暗暗放下悬着的心，只当这场闹得沸沸扬扬的围府风波，总算尘埃落定，不用再担惊受怕、受牵连问责。
一个个紧绷的脊背都松弛下来，甚至开始低声交谈，准备陆续离场。
柳自清更是如蒙大赦，悬在嗓子眼的那颗心终于落地。
他连忙直起身，再次对着周长安深深拱手作揖，语气里满是劫后余生的感激。
“多谢老丈宽宏大量，不与晚生一般见识，晚生感激不尽，日后定当谨记今日教训，修身自省！”
亲娘咧！
这位老丈真是天大的好人啊！
总算踏马侥幸过关，虽说今日丢了不少脸面，但好歹保住了翰林院的官职与士林名声。
只要日后低调行事、闭门不出，总能慢慢挽回几分颜面，不至于彻底身败