宴会结束，白柳随行的四名女孩提前返回省国安厅里继续工作，值守情报终端。想不到，白柳在这时，主动提出到西子湖畔走走。
“我长这么大，还没到西子湖边去过呢？路省长，今晚有空吗？陪我去走走？”
路北方本意是约白柳到哪个茶坊坐会，此刻见她有意去西子湖走走，当即欣然应下：“行啊！……让亚文和长明他们随行即可。”
“嗯，好的。”白柳自然知道路北方的用意。
一来这么晚了，他一个大省长，和她这个高挑女人独自出行惹人注意，将这些人安排上，自然不会惹人闲话。
二来，自然有让这些人充当安保之意。
路北方安排后，当即，众人便登出，并往西子湖。
晚风携着杭城夏夜的微凉，吹散了席间最后一丝烟火气，氛围愈发静谧安然。难得脱离高压工作、脱离公职身份的束缚，两人都卸下了满身紧绷的铠甲，神色松弛坦然。
两人并肩缓步前行，步伐不疾不徐。后面几人保持距离，离得不远不近，恪守着得体分寸，却又透着无声的熟稔与安稳。
一路默然慢行，听晚风拂叶、听湖水轻响，连日来紧绷的神经彻底舒缓。过往数次生死并肩的画面悄然漫上心头，非洲硝烟中的守护、绝境之中的托底、无声战线的默契，层层叠叠，沉淀在心。
相识多年，其实路北方当白柳，是同事，是战友，是绝境之中是彼此的后背与依仗。当然，路北方其实和白柳的交集也不多，自然从未过问过彼此的私人生活、过往来路。
今夜氛围恰好，心绪松弛，路北方压在心底多年的好奇，终究忍不住悄然发问。
走了一段路后，路北方侧眸看向身侧身姿清挺、气质清冷的女子，语气温和，不带半分窥探意味，只有纯粹的关切：“这么多年，我一直没问过你的私事。你常年辗转全球各地，游走高危险境、出入暗流密布之地，常年居无定所、生死难料，家里……就从不担心你吗？”
话音落下的瞬间，白柳前行的脚步，微不可察地顿了一瞬。
那一瞬间，她周身松弛柔和的气息骤然褪去，一层极淡、极冷、极沉的萧瑟覆上眉眼，清冷的眼底掠过一丝极难察觉的落寞与酸涩，转瞬即逝，却真实存在。
路北方敏锐捕捉到她情绪的细微变化，心头微怔，当即意识到自己或许问错