台下几百双眼睛盯着。
没敬畏。
像是在看戏台上的老生，等着看他怎么把这出戏唱砸。
这是一场加赛。
这本身就是把脸皮撕下来，扔在地上踩。
“同志们，我来自西北，直肠子，不懂弯弯绕……”
谈改革，谈财政，谈问责。
词儿很硬。
但落在这软绵绵的京州地界上，像是拳头打进了棉花堆，听不见响。
台下反应平平。
甚至有人低头看手机。
轮到孙国富。
这老头没站起来。
就在座位上，扶了扶麦克风，腰背佝偻着。
“我在汉东干了三十多年民政。这辈子没大出息，就学会了一件事：给老百姓办事，腰得弯下去，头不能昂着。”
掌声先是从后排角落响起。
接着连成一片，最后变成了轰鸣。
投票。
这一次，机器没坏。
大屏幕上的数字跳动，最终定格。
赵振邦：289票。
孙国富：211票。
赢了。
赢了一脸灰。
按照惯例，这种选举，组织意图的人选通常是满票，最差也得是高票。
差点没过半数。
赵振邦看着那个数字，眼角肌肉不受控制地抽搐。
这哪里是胜选。
这是被扒光了衣服，挂在城墙上示众。
沙瑞金坐在中间，脸沉着。
他带头鼓掌。
手掌拍击的声音很重，像是要拍掉手上的灰尘。
祁同伟坐在末位。
没鼓掌。
……
三天后。
省政府大楼。
赵振邦正式履职。
头衔没变，但走廊里碰到的人，眼神都飘忽。
没人再把他当成那头不可一世的“西北狼”。
在大家眼里，他就是个连老头子都差点搞不定的纸老虎。
威信这东西，就是层窗户纸。
没捅破之前是迷障，捅破了，就是笑话。
“赵省长，这周日程。”
秘书小刘把文件夹放下，动作轻得像做贼。
赵振邦没接。
“财政厅那边，钱放出去了？”
“放了。高省长签的字，代理厅长办的手续。”
“哼。”