张川去结账。老板拿着计算器摁了半天：“烤全羊八百八，凉菜三百二，酒三百，加上其他……一共一千五百六，给一千五就行了。”
张川掏出钱包，数了十五张一百的：“谢谢老板。”
“以后常来啊！”老板笑呵呵地送他出门。
外面夜风一吹，酒醒了不少。张川抬头看天——草原上的夜空格外清澈，星星密密麻麻，像撒了一把碎钻。
巴图走过来，递给他一支烟。
两人靠在车边，默默抽烟。
“今天这顿饭，”巴图吐了口烟，“得花你三个月工资吧？”
“差不多，”张川笑笑，“但值。”
巴图弹了弹烟灰，“你写个申请书，我当你的介绍人，抓紧把党入了，自己去联系个函授，以后有用。”
“队长……”
“别矫情，”巴图摆摆手，“我看你小子是块料。但体制内，有些东西你得有。学历、党籍，都是敲门砖。”
张川点点头，没再多说。
有些话，记在心里就行。
烟抽完，各自上车。张川坐在副驾，刘强开车。车子驶出蒙古大营，开上回城的路。
窗外是茫茫夜色，远处有零星的灯火。
张川摸了摸肩上的警衔。
一杠一星。
这只是开始。
他闭上眼睛。
下一步，函授，入党。
还有……网吧的第二家分店，非典的物资准备。
这一世的路，他要一步一步，走得稳稳当当。