“病逝的月份，是五年底？”宋瑞峰盯着那行小字，出声确认。
神机坊坊主点了下头。
“刚好在差额的短矛开始明显之前两个月。”话到这里，宋瑞峰没有加评论，只把这点记在心里。
气氛压得更紧了几分。
“光看名册没用，要把人叫来才有用。”严御史一敲案，“现任匠头，库吏，巡坊兵，一批一批叫进来，分开问，口供记仔细，说得不同的地方统统圈出来。”
坊里这下真乱了。
几名匠头跪在堂下，衣服里还带着铁屑。
为首的那个手很粗，额头上全是汗：“小的只管按图打铁，工单下来多少就做多少，成品交过去验收官点数，往后怎么走小的就不晓得了。”
冯御史问得细：“夜里加过班没有？”
“偶尔有。”匠头犹豫一下，“说是兵部那边催，要赶工。”
“谁传的令？”冯御史继续追。
“坊主身边的管事。”匠头想了想，“姓吕。”
“加急工单可曾见过纸面文书？有没有盖兵部印信？”
“没有。”老匠人的声音更低一点，“都是口头说，说写在纸上容易走漏。”
问话一到这里，神机坊坊主的神情已经僵住一半。
冯御史扭头看向他：“吕管事现在何处？”
“前几日受命外出采买铁料。”杜成礼咽了口唾沫，“到现在还没回坊。”
“关键的人偏偏不在。”李御史冷冷一句，“要是跑了，看你怎么跟皇上交代。”
严御史面色不动：“立案传唤吕管事，交兵部和都察院的两家文书，限日起押回，若有人护着不交，一并记名。”
吩咐一落，差役转身传话。
问了一整日，所有人的口供堆成一摞。
有人说加过夜炉，有人说都是为补边镇急需，有人咬死从未见过账外出库。
话越多，线索就越乱。
夕阳从墙头滑下，堂里的光线暗了一层。
成堆的供词和几本账册摞在一起，严御史翻了几页，又放下：“这是早有人布了局，匠人畏惧官吏推脱，关键人不在，文书缺页，这绝不是一个小小差额能解释的事。”
“要不要直接封坊搜查？”冯御史忍不住出了声。
“封坊容易，可抓尾巴难。”严御史摇了摇头，“现在封，只会把背后的人惊走，咱们