胖虎继续大口吃着面，吞咽的动作比平时更加用力。
周围的喧嚣依旧。
几分钟后，胖虎将最后一口烧饼塞进嘴里，又端起海碗，把面汤喝了个底朝天，粗鲁地用袖子一抹嘴。
他丢下几个铜板在桌上，对柜台方向喊了一嗓子：“宋大哥走了啊！味儿还是那么地道好吃！”
宋瑞峰百忙之中应了一声，胖虎迈着与往常无异，略带些懒散的步子离开了留香居。
阳光刺眼，街道喧嚣，但他只觉得浑身发冷，胃里滚烫的食物也驱不散方才听到那些话所带来的寒意。
生人活祭！炼邪丹！
这些只存在于志怪和衙门禁忌卷宗里的词汇，竟真真切切地发生在他眼皮子底下！
那帮畜生，简直连禽兽都不如！
他脚步不由自主地加快，穿过热闹的街市，直奔县衙后堂。
周正刚用过午饭，正在书案前处理一份田亩纠纷的卷宗。
他眉头微蹙，看得仔细，笔悬在纸上迟迟未落，阳光透过窗棂，照亮了他眉宇间洗不去的刚正之气。
“大人！”胖虎推门而入！
要报告的事太过严重，他甚至都忘记了需要先敲门。
周正抬起头，看到胖虎难得一见慌张的神色，心头便是一沉。
他将笔搁下：“何事如此慌张？”
胖虎反手关紧门，几步窜到书案前，身体微微前倾，压着声音：“大人，宋家那边有消息，柳先生认出来那账本里的药引，根本就不是什么草药！那是…是生人活祭！钱世铎那帮王八蛋在炼邪丹！”
“什么？！咳咳……”周正倒吸一口冷气，呛得剧烈咳嗽起来，脸色瞬间变得灰白！
他扶着桌案边缘，指关节用力到发白，才勉强压下胸口的翻腾。
那双总是透着刚直的眼中，先是盛满了震惊和难以置信，随即被一股滔天的怒火和深沉的悲愤取代！
他想起当年在京城，那些为了私欲无所不用其极的丑恶嘴脸。
想起自己因为不肯同流合污，而被构陷贬谪的屈辱。
更想起在南迁路上，自己用粮食试图救助灾民，却被疯狂的人群抢掠一空，若非宋家人仗义援手，他周正和仆从胖虎早已曝尸荒野！
那些挣扎的脸孔，那些绝望的眼神，与此刻听闻的生人活祭重叠在一起，如同烧红的烙铁狠狠烫在他的灵魂上！
“畜生！一群悖逆人伦，丧尽天良的畜生！”周正一掌拍在书案上，震得笔架砚台都跳