没有怜悯，亦无嘲弄，只有一片平静的、近乎残酷的坦诚：
“你的琵琶，你的名姓，你和沈清晏那点旧情……在你手里是催命符，在我手里，或许还能换些用处。”
“你可愿意？”
惊鸿跪在那里，泪流满面。
她想起城门口那只始终不曾回握她的手。
想起值房里那些羞辱与掌掴。
想起方才谢婉莹说“你不配”时那种轻蔑的、仿佛碾死一只蝼蚁的语气。
她想起十四岁初入漱玉阁，林妈妈说“咱们这样的女子，最忌动真情”。
她想起沈清晏握着她的手说“必不负卿”，眼神那样真挚，月色那样温柔。
她想起她捧着那三百两银子，像捧着一生一世的指望，以为自由就是幸福的钥匙。
然后她想起，那把锁，从头到尾，只有她一个人在开。
她伏下身，额头触地，声音沙哑却清晰：
“奴婢……愿意。”
令支支不再多说，起身向外走去。
走到门口时，她脚步微顿，没有回头：
“明日起，你叫惊蛰。”
“落叶惊秋，蛰伏待春。那些痴心妄想的旧梦，就留在‘惊鸿’那两个字里吧。”
门扉阖上。
烛火下，那女子独自跪着。
她攥紧那张将她从深渊捞起的死契，泪水无声滚落，却第一次，不再是只为自己。
三楼雅间。
林画秋候立一旁，将南城门之事的收尾一一禀明。
“……谢小姐已回府，听说摔了一屋子瓷器。沈家那边暂无动静，但沈清晏被禁足祠堂，对外仍称‘病中静养’。明日朝中会传出什么风声，还需再探。”
令支支倚窗而立，望着玉带河上星星点点的渔火，听完了，只“嗯”了一声。
林画秋犹豫片刻，低声问：“东家，惊……惊蛰那边，您当真打算……”
“用她对付沈清晏？”令支支替她说完了。
林画秋垂眸：“是。她一个弱女子，沈公子若已负心，又岂是她能牵制的？”
“他若真负了心，确实牵制不了。”
令支支收回目光，唇边挂着一抹浅淡的弧度，“可他负了吗？”
林画秋一怔。
她有些听不懂了。
“若全然无心，何必许诺赎身？若全然无意，何必答应私奔？他被堵在城门口时，若当场说