“何区长？”杨兵搁下筷子，腾地站起来。
坏了。
这副样子，事情准是黄了。
何永利在桌边坐下，半晌没出声，李秀梅给他倒了碗热水，搁在跟前，他动都没动。
他到底是开了口，嗓子哑得不成调，“兵子，完了。没了转圜的余地。”
杨兵在他对面坐下。
“您慢慢说。”
何永利盯着桌面，“明儿就游街，下放。”
他喉头滚了滚。
“盯着他的人太多了。一层套一层。我递上去的话，全让人压了回来。我使了钱，疏通了关节，到末了……一点用没有。”
杨兵没接话，等他往下说。
“你晓得他犯了啥事不？”
何永利忽然抬起头，那张憔悴的脸上挤出苦笑，“一桩芝麻大的小错。搁平日里，挨顿批评就过去了。”
他重一拍桌子。
“可有人盯着我们何家，盯了不是一天两天。就等着这么个由头。一逮着，往死里头放大。鸡毛蒜皮的事，硬生生给办成了铁案。”
“是冲着何家来的？”杨兵慢条斯理。
何永利点头点得艰难，“这些年，我们何家行事，处留着分寸，从没做过出格的事。就是因为这个，人家抓不着大把柄，才一直奈何不了我们。”
他顿了顿，那只粗手在桌上摊开。
“可这回，到底是让人钻了空子。”
屋里头静了一瞬。
李秀梅站在灶房门口，大气都不敢出。
何永利缓了缓，弯腰从脚边拎起个旧帆布包，搁到桌上。
“兵子，东西，我给你送回来。”
杨兵一愣。
“何区长，这……”
何永利一层揭开帆布包，一沓票子码得整齐，底下，五根金灿的大黄鱼，齐整躺着，一根没动。
“事都到这份上了，再使钱也是往水里头扔。”
何永利把包往杨兵跟前推，“你这两万块，五根大黄鱼，原样还你。”
杨兵盯着那帆布包，没去接。
“何区长，您留着应急。”
何永利摇头摇得坚决，“这是你的家底。我办不成事，哪有把你的钱搭进去的道理。”
他把包又往前推了推，按住了。
“拿着。”
杨兵看着他这副憔悴模样，到底是把包收了过来。
这人，是条汉子，落到这步田地