后排一个女工忽然笑了一声，笑得很短。班长回头看她，她立刻把一筐皂块搬起来，肩膀往下一沉，把脸藏到筐后。
厂房里那点机器声忽然清楚了。切刀一下下落，刮刀一下下响，铁筐拖过地面。没人停。包括那个挺着肚子的女工。包括那三个孩子。
中午补餐送到日化厂后门。
饭桶摆在墙根。门口挂着"夜班补餐"的木牌，下面又临时贴了一张"核验期间分批就餐，不得滞留"，浆糊还没干。
几个工人端着碗站在屋檐下吃，没人坐。碗里是灰黄的稠糊，麦麸混着碾碎的杂粮，糊里浮着几片白菜帮子，叶根那段，最硬的一截。还有切碎的酸萝卜。油星很少。汤面上有一点黑色的焦末，是桶底糊的一层被刮起来的。
打饭的女人五十来岁，围裙湿到腰下，袖口沾着面糊，黑黄黑黄的。
赵国栋问："这顿算早饭还是午饭？"
女人看王子宁。她的眼角发黄，是被烟熏久了的颜色。
"早饭过了，午饭还要等。"她说，"这是给下夜班的补的。"
她报完又低头给下一个人舀。那一勺舀得浅，排队的男工瞪她一眼。王秀芬把勺子伸回桶里，又添了半勺，动作很快。
那个十一岁的孩子排在最后。他袖口里小小的鼓包还在。轮到他时桶底只剩稠的和糊的了。王秀芬用勺子刮了两下，给他盛了半碗，又从旁边盆里捡了两片白菜帮子压上去。
管食堂的那个男人看见了。他四十多岁，秃顶，胸前别着一张工牌。
"秀芬，照规矩打。"
王秀芬把勺子往桶里一插。
"娃儿刮了一早上，半碗水都没喝。"她说，"添一片菜根不算超吧。"
"不是这碗超不超的事。你男人那张误工单还没核完，你少给我惹事。"
王秀芬不说话了。她把桶沿上的糊刮干净。她手背上有一块旧烫疤，红得发亮。
孩子端着碗，站在墙边吃。先把那两片白菜帮子塞进嘴里，嚼得有声。再低头去舀那点糊。吃到一半，他摸了摸袖口，确认那颗糖还在。
乔麦看着他，手在自己的裤兜里又摸了一下。她朝段文蕙那边瞥了一眼，段文蕙也正看她。
他们从后门往外走时，