北边同样不得安宁。
后汉朝堂内部矛盾滋生，藩镇将领跋扈难制，中原战火隐隐有复燃之势。中原一旦再度大乱，大量流民、溃兵会向南逃窜，极易冲击吴越北部州县，边境治安与防务压力会成倍激增。
内外隐患交织，处处皆是牵一发而动全身。
深夜御书房烛火摇曳。
钱弘佐召钱弘倧、水邱君二人密议边境对策，钱弘俶奉命旁听学习。铺开层层叠叠的边防舆图，山川关隘、渡口要塞标注清晰，每一处标记，都关乎吴越往后数年国运走向。
“闽内乱局已成定数，我们无力插手宗室争斗，只能守住边界，收容流民、布防关隘。”钱弘倧手指落在两国交界山口，语气沉稳，“但一味防守被动至极，不如挑选精锐，驻守前沿暗堡，随时应变南唐动向。”
水邱君捻着胡须，顾虑深重：“连年布防开销巨大，国库刚从战乱中复苏，不宜骤然加重赋税，惊扰百姓安稳。”
两人一刚一稳，利弊分明。
钱弘佐沉默许久，缓缓定下折中方略。
对内节流开支，精简宫廷用度，放缓部分非必要工程，省下银两补贴边防；对外依旧维持外交礼数，遣使前往闽国表达关切，表面维系盟约，实则探查国内虚实，同时遣使南唐送上岁贡，麻痹对方扩张之心。
明面上依旧维持四方平衡，暗地里加固隘口、训练水师、囤积战备物资，静待时局变化。
就在朝堂步步筹谋布局之时，一桩隐秘消息由暗线快马送入杭州。
被软禁的钱弘亿，虽失去兵权困于府邸，依旧暗中联络昔日边关心腹。闽国大乱、南唐陈兵边境的风声传到他耳中，沉寂许久的野心，又开始死灰复燃。
残余旧部蛰伏边境山林，借着流民身份隐藏行踪，伺机观望时局，妄图等到吴越边境大乱，再度起兵作乱。
一层安稳外壳之下，朝堂人事之争、边境列强窥伺、宗室余孽暗流，三条隐患缠绕纠缠。
钱弘佐望着窗外沉沉夜色，晚风卷起落叶掠过宫墙。
精心维系的平衡，看似牢不可破，实则薄如蝉翼。
乱世棋局瞬息万变，一时的安稳从不能代表长久太平。吴越想要熬过接下来的动荡年月，既要稳住朝堂人心更迭，又要扛住周边列国挤压，一步松懈，便是万劫不复。