冷锋的脸色以肉眼可见的速度变白，从额头白到下巴，又从下巴白回额头。
手心全是汗。
李铁匠从铺子里补了一嗓子。
“对！那位爷一巴掌一个，八个倭人全放倒！连剑都没拔！”
冷锋猛地站起来，板凳差点踢翻。
他深吸三口气，把断掉的炭笔揣进怀里，转身面对梅川酷子。
脸上的表情经历了一场极快的演变。
然后他笑了。
笑得格外温暖，格外真诚，格外假。
“梅川正使，实在抱歉！”
冷锋双手一拱，腰弯了四十五度。
“今日是家母六十大寿，黄历注明不宜查案！冷某必须立刻赶回去给老母亲磕头祝寿！”
脚已经在往后挪了。
“此案干系重大，冷某官卑职微，不敢妄断！建议正使另请高明！告辞告辞！”
话说完，人已经转过街角。
走路的速度从快步变成小跑，从小跑变成狂奔，劲装下摆在风中猎猎作响，眨眼消失在巷口。
梅川酷子愣在原地。
疤脸浪人也愣了。
馄饨大爷端着碗，嘴角挂笑，没说话。
两息后。
一个卖菜老头路过，随口搭了一句。
“咦，冷千户？他无父无母，打小在卫所吃百家饭长大。”
老头蹲下捡了根葱叶，头也没抬。
“哪来的老母亲过寿？”
街面上哄笑声炸开。
梅川酷子的脸青了又白，白又青了。
疤脸浪人锤着柱子嗷嗷叫，“大明的差人，全不靠谱！”
梅川酷子闭上眼，胸腔剧烈起伏。
到底是什么人，能让一个堂堂副千户查案查到一半撒腿就跑，连借口都来不及编圆？
他越想越心奇。
但心奇归心奇，这八巴掌打的是倭国国体，脸面不能不要！
……
傍晚，倭国驿馆。
梅川酷子在后院写了一张纸条塞进竹管，取出灰鸽放飞。
鸽子扑棱着翅膀消失在天际。
半个时辰后，一只黑鸽从京城北面飞回，落在窗台。
梅川酷子拆开纸条，逐字读完。
嘴角缓缓上扬。
他转向疤脸浪人，声音压得极低。
“那位大人说了，太子那条路走不通固然可惜，但京师里手握实权的大人物还有不少！”