官道上的积雪还没化干净，老朱的商队就已经到了京城外围。
五百大内侍卫换回甲胄，老朱脱掉那身粗布麻衣，重新套上明黄龙袍，朱标替他整理好衣冠，父子俩骑马踏入午门。
老朱心情说不上好，也说不上坏。
江南的事，七分满意，三分堵得慌。
满意的是林枭确实把江南治得有模有样，阳光账法、提拔清官、百姓安居乐业，比他想象中好了十倍。
堵的是，百姓给林枭立了庙，喊的口号是“杀神保佑”，没人喊“皇上圣明”。
老朱正琢磨着这事呢，马蹄刚踏进午门的甬道，他整个人僵住了。
午门内侧的广场上，黑压压跪了一片人。
六部九卿残存的全部官员，加上翰林院、都察院、各科给事中，所有人齐刷刷跪在雪地里，官服上结着一层白霜。
排列整齐，鸦雀无声。
老朱眉头一皱。
他走的时候没通知任何一个人，连王景弘都只知道是出城办事不知道具体行程，这帮人怎么知道他今天回来？
“怎么回事？”老朱低声问身边的王景弘。
王景弘弓着腰凑过来，声音压得极低：“回皇上，自您离京那天起，六部官员每日五更天就到午门外列队等候，风雪无阻，一天没落。”
“连续站了五天？”
“五天整！寅时到，戌时散，中间不进食不饮水不如厕，就这么杵着。”
老朱嘴角猛抽了两下。
这帮人以前早朝迟到是家常便饭，三品以上的侍郎动不动就称病告假，逢年过节更是连人影都找不着。
如今倒好，他朱元璋才刚回来，他们却是早到许久了。
老朱翻身下马，板着一张脸，双手背在身后，大步走进百官队列。
他故意放慢脚步，一个一个的扫过去。
以往的文官见他，要么硬着脖子死谏把他怼得火冒三丈，要么阳奉阴违当面答应背后磨洋工。
如今一个个弯腰下弓，脑袋埋在胸口前，眼皮连颤都不敢颤一下。
“陛下圣明！陛下龙体康泰！”
“陛下万岁万万岁！”
声音整齐划一，像排练过八百遍。
老朱走到户部尚书面前，停下脚步，随口问了一句：“去年亏空填了多少？”
户部尚书浑身一激灵，两只手哆嗦着从袖子里掏出一本巴掌厚的账册，双手举过头顶。
老朱接过来