夜半，
西厢客房内，轻纱幔帐间。
少年平躺在美人塌上，长睫毛下，双目紧闭。
裴沾雪这一倒，倒甚是难料，毕竟挨打之时，他眼神坚毅，一声不吭，像极小人书里那不怕疼的神仙。
祠堂跪拜，两姐妹亦没料到那不怕苦不怕痛的小神仙竟会一头栽在地上，头破血流，再无醒来的迹象。
这一遭可吓坏了两个姑娘，于是乎，也顾不得爹爹生不生气了，忙不迭敲响家奴的门，遣水洲把裴沾雪背到了最近的厢房。
一时间，众人围聚，叽叽喳喳，未经人事的少女总提到“死”这个字眼，顾如霜听了心中不适，便擅自取消跪罚，叫二位小姐各自回屋去了。
窗外，苦楝树上不知名的虫子在鸣，西厢房内独剩顾如霜和徐伯卿守着汀花。
届时，顾如霜坐在床头圆凳上，拂袖擦去汀花额上的汗珠，看都没看徐伯卿一眼，“老爷，他们还都只是孩子。”
她说得婉转，耐不住字里行间隐含一股嗔责之意，“您若实在介意此事，不如听明堂的，早些要汀花去道观。”
徐伯卿听懂了她的弦外之音，眼中有些懊悔。
“妾身知道，君姑当年正是因为不小心越了规矩，后才同不相爱之人结婚生下老爷，可……可他们年纪尚浅，不过幼学，他们能懂些什么呢？”顾如霜看着裴沾雪，好似自言自语。
“本就是个可怜的孩子，这倒好，还不如将他丢在深山老林，说不定还落不到如今这般田地。”
“还有，”陡然间，女人的话茬子打开了，索性将自己的不满尽数说出，“妾身一般不干涉老爷教育孩子的方法，但您是否对明堂太过苛刻了？”
“昨日，您罚了明堂十二大板，整整十二大板啊！明堂都已经晕了，您竟扬言要将她打醒继续，您是否混淆了，明堂才是您的骨肉！”顾如霜声音越来越大。
“嘘！”徐伯卿竖起一根手指，作“噤声”状，“这话可别被再琴听到了。”
“你也知，那丫头本就生性多疑敏感。”
顾如霜挣不予理会，偏开眼道，“这些年来，妾身死守秘密，不是为了看见老爷偏心的！”
逼仄的厢房内，气氛恍然间静了静。
“知道了，我，”徐伯卿一时间不知如何辩驳，惭愧的低下头，“我没有偏心的意思，夫人也知道，明堂这孩子从小到大就缺乏管教，不如再琴那般让人省心，我以为我只是因材施教，没成想…