密道狭窄幽暗，只容一人躬身前行。墙上每隔十步有一盏长明灯，火光摇曳，照着斑驳的砖石。空气潮湿发霉，显然多年无人使用。
燕临走在最前面，一手按刀，一手摸着墙壁上的暗记。
约莫走了一炷香，前方出现一道石门。门上刻着八个字：
“非沈氏子孙，启门者死。”
燕临萃了一口，只觉这沈氏一族的幼稚，缓缓推开门。
门后是一间狭小的暗室，有石阶向上延伸。石阶尽头，是一块活动的木板。
他轻轻推开木板，探出头——正是养心殿龙榻的底部。
帐幔垂落，隐约可见榻上躺着一个人影。
燕临挥手，两名死士悄无声息地翻出，检查四周。片刻后回报：殿内只有两名宫女值守，都已昏迷——显然是谢危安排好的。
燕临走到榻前，轻轻掀开帐幔。
沈琅睁着眼睛。
那双眼睛布满血丝，瘦削的脸上是压抑已久的愤怒与清醒。他看见燕临时，眼中猛然迸出光，嘴唇剧烈颤抖，却发不出任何声音。
燕临假装面露心酸，俯身道：“陛下，臣来晚了。”
他探手去扶，却发现沈琅的四肢软得像没有骨头。谢危说得没错——那药，是要让皇帝永远“养病”。
“得罪了。”
燕临将沈琅背起，用绳索牢牢固定。正要撤离时，外面忽然传来脚步声——
“太后驾到——”
该死！
这个时辰，薛太后为何深夜来养心殿？
说来也怪，重新掌政后薛太后是春风化雨，要多得意有多得意，偏偏今夜她做了一个梦。
梦里沈琅站在她面前，冷冷地说：“母后，儿臣来送您上路。”她惊醒后，越想越不安，决定亲眼看看这个“昏睡”的儿子。
“太后，”值守太监战战兢兢，“陛下刚服了药，正睡着呢……”
“哀家就看看。”薛太后推开他，径直走入。
许是过于心急，她并未发现这宫内值守的人数过少，尤其是宫女，竟无一人。
帐幔低垂，榻上隐约可见一个人形。
薛太后缓缓走近，伸手去掀帐幔——
就在她指尖触到布料的瞬间，外面忽然传来一阵嘈杂：
“走水了！偏殿走水了！”
火光冲天而起，映红了半边窗户。呼喊声、脚步声、水桶碰撞声乱成一团。