薛太后眉头一皱，手停在了半空。
“太后，快走吧！”太监慌张道，“火势往这边来了！”
薛太后看了一眼龙榻，终究转身离去，比起儿子的命，她自己的命更重要。
她不知道，就在她伸手的那一刻，燕临和沈琅正蜷缩在龙榻底部的暗格里，屏住呼吸，心脏狂跳。透过木板的缝隙，他们能看见太后的裙摆在榻前三尺处停顿。
只差三尺。
三尺之外，是太后；
三尺之内，是即将逃出生天的皇帝。
而这份紧张感也是燕临故意叫沈琅体验的，他要他彻底死心乃至绝望。
火光渐渐远去。脚步声也远了。
燕临轻轻推开暗格，确认无人后，背起沈琅，迅速钻回密道。
木板合上的瞬间，养心殿恢复了死寂。
只余偏殿的残火，还在夜风中噼啪作响。
丑时三刻，京营大帐。
当燕临背着沈琅出现在帐中时，所有将士都跪下了。
沈琅被扶上主座，依旧说不出话，但他的眼神已经说明一切。燕临代他拟旨，以皇帝口吻连发三道军令：
第一道：薛太后假传懿旨、软禁君王，着即解除垂帘听政权，押送冷宫待审。
第二道：薛氏一族涉嫌谋逆、构陷忠良，着锦衣卫即刻抄家，族人全部收监。
第三道：燕牧无罪释放，官复原职。燕临救驾有功，擢升京营大都督，节制禁军三营。
天色未亮，京营三万人马已经整装待发。
周敬率左营直扑皇城东门；
李崇率右营封锁西门；
燕临亲率中营精锐，直取刑部大牢。
城门开启的瞬间，燕临对身边副将说：
“你去传话——陛下醒了，太后倒了。顺我者昌，逆我者亡。”
如此简单粗暴的指令，偏偏没有任何人觉得不妥。
刑部大牢守卫森严。
但再森严的守卫，也挡不住“清君侧”的正义之师。
燕临带人冲入时，牢头还想阻拦。燕临一刀劈开锁链，冷冷道：“奉旨救人，挡者死。”
最深处的死牢里，燕牧静静坐在稻草堆上，身上只有一件单薄囚衣，却坐得笔直如松。
看见儿子冲进来，他没有任何惊讶，只问了一句：
“陛下如何？”
“在京营。”
“好。”燕牧站起身，拍了拍身上的稻草，“走吧。”
走出牢门时，