陆清晏每天去户部，看秋粮的报表，看军饷的账目，看棉衣的调拨。方书办把每一笔都记得清清楚楚，厚厚几本，码在案上。陆清晏一本本翻过去，看得很仔细。
“大人，北境各州的粮草已经调拨完毕了。”方书办指着舆图上的标记，“雁门关存了三个月的粮，够神机营和守军吃。”
陆清晏点了点头。“棉衣呢？”
“兵部的库房已经清点了，三万套，一件不少。下周就发运。”
陆清晏靠在椅背上，闭着眼睛。方书办站在旁边，看着他眼下的青痕，想劝他歇歇，又咽回去了。
十月，西山下了第一场雪。
雪不大，细细的，像盐粒子。靶场上的兵还在练，手冻得通红，药匙拿不稳，可没有人停。刘大柱站在队列前，声音已经哑了，可还在喊口令。
“装药！夯实！装弹！举枪！放！”
三千人齐射，枪声像打雷，震得树上的雪簌簌往下掉。陆清晏站在旁边，看着那些在雪地里摸爬滚打的兵。他们的脸上有了冻疮，手上有了裂口，可他们的眼睛很亮。
“大人，火药存够了。”张氏走过来，手里捧着账本，“三万二千斤。”
陆清晏接过账本，翻了翻，递还给他。“够用了。”
张氏站在那里，想说什么，又咽回去了。
“张师傅，有话直说。”
张氏低着头，沉默了一会儿。“大人，这批火药，是小的和徒弟们没日没夜配出来的。每一斤，都用了心。您到了那边，替小的们多杀几个蛮夷。”
陆清晏看着他，拍了拍他的肩。“好。”
十月十五，皇帝召见了陆清晏。
御书房里，炭火烧得正旺。皇帝坐在御案后，面前摊着北境的舆图。舆图上，雁门关外那片荒原被涂成了灰色，像一片永远散不开的阴云。
“陆卿，你打算什么时候出发？”
“十一月初一。”
皇帝沉默了一会儿。“朕给你践行。”
“陛下，臣有个请求。”
“说。”
“臣想请安平长公主，随军出征。”
皇帝愣了一下。“安平？她一个女子，去前线做什么？”
“她在拓跋境的营帐里待了半年，熟悉那边的地形、气候、各部落的关系。有她在，臣能少走很多弯路。”
皇帝看着他，看了很久。“她愿意吗？”
“臣问过她。她说愿意。”
皇