山洞里的火药已经存了八千斤。张氏带着匠人们日夜不停地配，手都磨出了血泡，可没有人吭声。靶场上，刘大柱带着兵练队列，装填已经练到了六息。刘大柱说，再练一个月，能到五息。五息，够打一轮，然后退后，再装填。
陆清晏站在靶场边上，看着那些兵在泥地里摸爬滚打。他们的脸上有了伤疤，手上有了老茧，眼神变了。不是那种新兵蛋子的亮，是那种见过血、打过仗、从死人堆里爬出来的沉。
“刘大柱，”他叫了一声。
刘大柱跑过来。“大人。”
“你怕不怕？”
刘大柱愣了一下。“怕什么？”
“怕到时候，那些东西还不管用。”
刘大柱沉默了一会儿。他看着远处那些靶子，草人已经换了好几批了，可还是被打得千疮百孔。
“大人，”他开口，“末将不怕。末将相信您。”
陆清晏看着他，拍了拍他的肩。那肩膀很硬，像铁。
三月十五，第二批黄金开始筹备。
方书办算了又算，户部的库房里，只剩下不到三万两了。他把账本捧到陆清晏面前，说：“大人，再送，就真的没了。”陆清晏看着那些数字，看了很久。
“从内库调。”他说。
方书办愣了一下。“内库？”
“皇上说了，内库的银子，先垫上。”
方书办没有再问。他去办了。
三月廿一，安平公主的信到了。
信是姜嬷嬷写的，字迹歪歪扭扭，可每个字都看得清。“公主安好，请皇上放心。拓跋境对公主尚可，只是每日饮酒，脾气暴戾。公主日夜弹琴，不与人言。她的手腕上有淤青，不肯说怎么来的。老奴不敢问。”
陆清晏把信放在桌上，看着那几行字，看了很久。他想起安平公主说“我不想受辱”时的声音。如今她受了，可她没有说。
他把信折好，收进袖中。起身，走到窗前。窗外，枣树已经开始发芽了，嫩绿嫩绿的，在风里轻轻摇着。他看了一会儿，转过身，走出书房。
西山那边，又在试炮了。轰——轰——轰——一声接一声，像在催什么。
他加快脚步，往西山去了。
三月廿五。
雁门关外的营地，夜夜笙歌。拓跋境是个好热闹的人，或者说，他喜欢让别人看着自己热闹。每晚，他都要召集各部落的头领，围着篝火喝酒吃肉，听女人唱歌，看女人跳舞。酒是抢来的，