和亲的旨意是夜里送到鸿胪寺的。李忠亲自去的，手里捧着黄绫圣旨，身后跟着两个小太监。拓跋境的使臣住在鸿胪寺的东跨院，正搂着两个侍女喝酒，听见外头有动静，推开人站起来，衣裳都没整好，摇摇晃晃地走出来。李忠看着他那副模样，心里厌恶，可脸上还是挂着笑，把圣旨递过去。
“陛下说了，和亲之事，准了。”
使臣接过圣旨，看也没看，往桌上一拍，哈哈大笑。“早该如此！你们大雍人，就是不见棺材不掉泪。”他端起酒杯，一饮而尽，抹了抹嘴，“公主呢？什么时候送？”
李忠忍着气，声音还是那么平稳。“公主正在遴选。三个月之期，陛下说了，一天都不会多。”
使臣哼了一声，没有再问。
李忠走出鸿胪寺的时候，天已经黑透了。他站在门口，看着街上那盏盏昏黄的路灯，站了很久。然后上了轿，往宫里走。轿子晃晃悠悠的，他靠在轿壁上，闭着眼睛。他想起皇帝下旨时的表情——不是愤怒，不是无奈，是一种说不清的东西，像灶膛里的火，被灰盖着，可还在烧。
“告诉陆清晏，”皇帝把拟好的旨意递给他时，声音很低，“朕只能给他拖三个月。三个月后，他拿不出东西，朕就真的只能送公主了。”
李忠捧着那道旨意，手有些抖。“皇上，那公主……”
“从宗室里选。选个愿意的。”皇帝的声音更低了，“告诉她，朕对不起她。可大雍不能亡。”
李忠没有再问。他跪安了，捧着那道旨意，一步一步走出了乾清宫。
消息传得很快。第二日早朝，皇帝亲口宣布了和亲的决定。殿中安静了一瞬，然后有人松了口气，有人摇头叹气，有人面无表情。张自正出班，跪在地上，说“陛下圣明”。赵庸站在那里，脸涨得通红，手按着剑柄，青筋暴起。他张了张嘴，想说什么，可看见皇帝的目光，又把话咽回去了。
陆清晏站在户部班列里，低着头，一动不动。他的手垂在身侧，袖子很长，遮住了他的拳头。他没有看任何人。他听见赵庸咽下去的那句话，听见张自正说“圣明”时声音里的如释重负，听见身后有人小声议论“早该如此”。那些声音像苍蝇一样在耳边嗡嗡响，可他没有动。
退朝后，赵庸大步走出殿门，靴子踩在汉白玉台阶上，哒哒哒，像在打仗。陆清晏跟在后面，走得不快。崔明远拄着拐杖，走在他身边，走得很慢。
“你早就知道会这样？”崔明远的声音很低。