“嗯。”
“那你还去西山？还弄那些东西？”
陆清晏没有说话。他看着赵庸的背影越来越远，那个打了半辈子仗的人，今天一句话都没说出来。他知道赵庸在想什么——打了半辈子，到头来还是要送女人去换太平。那半辈子的仗，白打了。
“崔大人，”他开口，“三个月。”
崔明远看着他。
“三个月后，拓跋境还要什么？要城池？要银子？要大雍的半壁江山？到那时候，还能送什么？”
崔明远没有说话。他拄着拐杖，慢慢走了。
陆清晏站在原地，看着他的背影越来越远。风吹过来，带着秋天的凉意，还有远处传来的硝烟味——西山那边又在试炮了。他整了整衣冠，往户部衙门走。步子很稳，可心里有一团火，烧得他浑身发烫。
九月的最后一天，陆清晏去了西山。
山谷里的叶子已经开始落了，地上铺了一层金黄，踩上去沙沙响。靶场上，刘大柱带着兵在练齐射。三十个人站成一条线，装药、夯实、装弹、再夯实、举枪、瞄准、齐射。动作比上个月快了一些，可还是不够快。
“大人。”刘大柱看见他，跑过来。
“练得怎么样？”
“装填还是慢。从装药到发射，要十息。”
十息。陆清晏皱了皱眉。十息，够蛮夷的骑兵冲一百步。一百步，够他们砍掉所有人的脑袋。
“再练。”他说，“练到八息。”
刘大柱咬了咬牙。“是。”
他转身跑回去，继续喊口令。装药、夯实、装弹、再夯实、举枪、瞄准、齐射。一遍又一遍，不厌其烦。
陆清晏走进作坊。张氏正在磨硝石，见他进来，站起身，手在围裙上擦了擦。“大人，新配的药试过了。木炭磨粗了，烟小了，可威力也小了。打不穿铁甲。”
陆清晏接过他递来的那块铁甲，看了一眼。弹丸嵌在铁甲上，没有打穿，只是凹进去一块。他摸了摸那个凹坑，铁是凉的，可摸上去烫手。
“威力小了，就加量。”他把铁甲还给张氏，“装药的时候，多装两成。”
张氏愣了一下。“多装两成？枪管受不了，会炸。”
“那就改枪管。加厚。”
张氏沉默了。他蹲在地上，捡起那块铁甲，看了很久。
“大人，”他抬起头，“能不能把弹丸改小？”
陆清晏看着他。
“弹丸小了，飞得快，打得穿。”张氏比划着，“可