朝会散了。
陆清晏与崔明远一同走出奉天殿，两人都没有说话。
崔明远看着他，叹了口气：“你有办法吗？”
陆清晏沉默了一会儿。“会有的。”
崔明远停下来，看着他。
“什么时候？”
陆清晏没有回答。他抬起头，望着那片灰蒙蒙的天。云很厚，压得很低，像是要落雪。二月了，还这么冷。他想起北境的风，比京城还大，雪比京城还深。那些守边的将士，穿着单薄的铁甲，握着冰冷的刀枪，站在城墙上，一站就是一整天。那些百姓，在睡梦中被马蹄声惊醒，还没来得及跑，刀就落下来了。
“快了。”他说。
崔明远看着他，看了很久，没有问。他拄着拐杖，慢慢走了。
陆清晏站在原地，看着他的背影越来越远。宫门前的石狮子在阳光下拖着长长的影子，几个官员从他身边走过，有人看了他一眼，有人假装没看见。他站在那里，一动不动。
户部衙门的院子里，方书办正在整理春耕的报表。见他进来，站起身。“大人，直隶的种子已经调拨下去了。”
陆清晏点点头，走进后堂，关上门。他从抽屉里取出那个布袋，解开系口，倒了一点粉末在桌上。灰扑扑的，不起眼。他盯着那些粉末，盯了很久。
硝石，硫磺，木炭。七一二。
他需要更多的试验。需要更大的配比，更精确的比例，更稳定的配方。他需要知道这东西能不能用在战场上，能不能炸开城墙，能不能挡住铁骑。他需要时间。可他不知道，北境还能等多久。
他抬起头，看着窗外。天还是灰蒙蒙的，云还是那么厚，压得那么低。他攥紧了手里的布袋，那布袋里装的不是粉末，是六百三十七条人命，是北境百姓的血，是大雍的尊严。
他把它锁进抽屉里，钥匙收进袖中。