“打仗不是算数！”赵庸霍然起身，瞪着张自正，“张大人，你在京城坐着，不知道边关的苦！那些百姓，六百三十七条人命，难道就白白死了？”
张自正没有说话。殿中又安静下来。皇帝的目光从赵庸身上移到张自正身上，又移到那些低着头的官员身上。陆清晏站在户部班列里，低着头，一动不动。他的手垂在身侧，袖子很长，遮住了他的拳头。
“兵部。”皇帝的声音响起，“把北境的兵力部署，粮草储备，详细说说。”
赵庸深吸一口气，从袖中取出一份文书。那是兵部连夜整理出来的，墨迹还没干透。“北境十五关隘，总兵力八万四千人。其中骑兵两万，步兵六万四千。战马三万匹，其中能上阵的不足两万。粮草储备，按现有存粮，可供八万人吃四个月。若从各地调粮，最快也要两个月才能到位。这两个月里，北境的存粮只够吃两个月。也就是说——”他的声音低下去，“若朝廷决定开战，北境的存粮，只够吃到四月。”
殿中又安静了。四月，青黄不接的时候。新粮还没下来，旧粮已经吃完了。到时候，别说打仗，守城的兵都得饿肚子。
“那就不打了？”赵庸的声音忽然高起来，高得有些刺耳，“就看着那些蛮夷来抢，来杀，来烧？今日抢三个镇，明日抢五个镇，后日是不是就要抢到京城来了？”
没有人回答他。不是不想回答，是不知道怎么回答。主战的打不过，主和的丢不起人。两边的路都堵死了，站在那里，进退不得。
“陛下。”一个声音从文官班列里飘出来。是礼部侍郎周世选。他五十出头，做事最是圆滑，平时在朝上很少说话，可每次说话，都说在点子上。这会儿他站出来，跪在殿中央，声音不紧不慢。
“臣以为，当务之急，是安抚北境百姓，重修被毁的房屋，发放赈济粮款。至于拓跋境那边——”
他停了一下，抬起头，看了皇帝一眼，又低下头。
“臣听闻，拓跋境此人，性情残暴，可也不是全无弱点。他初登汗位，内部不稳，几个兄弟虽然死了，可他们的旧部还在。他此番南侵，一是为了立威，二是为了抢粮。若朝廷能给他一个台阶下，比如——许以互市，或者送一位宗室女去和亲，他未必不会退兵。”
殿中响起低低的议论声。有人点头，有人摇头，有人面无表情。陆清晏站在班列里，听着那些声音，手在袖子里攥紧了。
和亲。
又提和亲。
上回朝会，