陆清晏微微欠身。
“皇上说，”孙公公的声音更低了，“您在泉州做的事，他都看在眼里。金薯、玉米、土豆，如今北方各省都种上了，百姓管这些东西叫‘陆公粮’。水泥在黄河上试过了，筑的堤坝比石头还结实。橡胶那边，兵部也看上了，说要拿去做些东西。您这三年，抵得上别人三十年。”
他顿了顿，笑意更深了些：“皇上还说，让您赶紧回去，朝里有些位置，等您很久了。”
陆清晏深深一揖：“臣，谢皇上隆恩。”
孙公公走后，陆清晏独自在正堂里站了很久。日光从窗棂间照进来，照在那把坐了三年多的椅子上，照在案上那摞码得整整齐齐的账册上，照在墙上那张已经泛黄的泉州港舆图上。他伸手摸了摸椅背，木头被磨得光滑温润，像一块老玉。
消息传得很快。不到半日，整个泉州城都知道了——陆大人要走了。
傍晚时分，陆清晏回到府里，院子里已经站满了人。
老吴是第一个来的。他换了身干净的衣裳，可手上还沾着泥——显然是刚从地里赶来。他站在枣树下，搓着手，嘴唇动了动，却什么都没说出来。他身后的几个徒弟也站着，一个个低着头，像霜打的茄子。
方书办也来了。他比三年前老了些，鬓角添了白发，可精神还好。他手里捧着几本账册，说是今年的还没核完，请大人过目。陆清晏接过来，翻了翻，又还给他。
“你核的，我放心。”
方书办的眼眶红了。他张了张嘴，想说什么，喉咙里却像堵了什么东西，只深深鞠了一躬。
费尔南多是最后一个到的。他匆匆忙忙地从码头赶来，靴子上还沾着船舱里的水渍。他站在门口，看着陆清晏，忽然用他那半生不熟的官话说：“大人，您走了，我找谁做生意？”
陆清晏看着他，笑了。
“找方主簿。他管着市舶司，比我仔细。”
费尔南多沉默了一会儿，忽然从腰间解下那把随身带了多年的匕首，双手捧到陆清晏面前。“大人，这个给您。我父亲的，跟了我二十年。您留着，看见它，就想起我。”
陆清晏看着那把匕首。鞘是牛皮裹的，磨得发亮，柄上刻着弯弯曲曲的异域文字。他接过来，握了握，又递回去。
“你留着。我记着你，不用这东西。”
费尔南多的眼泪掉下来了。他站在门口，一个跑了几十年船的红胡子番商，哭得像个孩子。