道旁的景色渐渐变得陌生。北方的阔朗慢慢退去，取而代之的是绵延不断的缓坡与水网。稻田多了起来，虽已过了收获时节，仍能看见一茬茬稻茬整齐地立在田里，像是给大地铺了层浅黄色的毯子。偶尔有几块晚稻田还没收割，金黄的稻穗沉甸甸地垂着头，在秋风中轻轻摇曳。
桃华趴在车窗边，眼睛一刻不停地往外看。
“三哥，那些人在田里做什么？”
陆清晏顺着她指的方向望去，几个农人正在水田里弯腰劳作。“在挖荸荠。那东西长在水田里，秋天收获，能生吃，也能煮着吃。”
“荸荠？”桃华念了两遍这个陌生的词，眼睛亮晶晶的，“好吃吗？”
“脆的，甜的，等到了前面的镇子，给你买些尝尝。”
桃华欢呼一声，缩回脑袋，又去缠着周先生问荸荠长什么样子了。
云舒微抱着皎皎，在一旁轻轻笑着。这小姑子来了大半年，已没了初来时的怯懦，眉眼间尽是鲜活的神色。周先生曾私下对陆清晏说，桃华这丫头，就像一棵野草，给点阳光雨露，就能疯长。
皎皎醒着，靠在娘亲怀里，眼睛跟着窗外掠过的景物转来转去。五个月的婴儿，对这世界的好奇心一天比一天重。有时盯着窗外一只飞过的鸟能看好久，有时又被风吹动的车帘吸引，伸出小手去抓，抓空了也不恼，只是眨眨眼，继续寻找下一个目标。
“她倒是不认生。”奶娘在一旁笑道，“这一路见了多少生人，从来不哭。”
云舒微低头亲了亲女儿的发顶，眼里满是温柔。
午时，车队在路旁一处茶棚歇脚。
茶棚不大，几张歪歪扭扭的桌子，几条长凳。老板是个五十来岁的老妇人，见这一行人衣着体面，忙不迭地擦桌子、端茶。茶水是粗茶，叶子大片大片的，泡出来的汤色发红，却有一股子焦香，喝起来倒也解渴。
暗四带着几个护卫在四周警戒，暗五则去打听前头的路况。陆清晏抱着皎皎在茶棚外的柳树下站着，让她看看来往的行人。
一个挑着担子的货郎经过，担子里装满了花花绿绿的东西。皎皎的眼睛立刻盯了上去，小手动啊动的，嘴里发出咿咿呀呀的声音。
“想要？”陆清晏凑近问。
皎皎当然不会回答，只是盯着那些花花绿绿的东西，看得专注。
货郎见状，笑着停下脚步，从担子里取出一个巴掌大的布老虎，虎头虎脑的，做得憨态可掬。“这位爷，给