陆清晏接过布老虎，在皎皎眼前晃了晃。她的眼睛跟着布老虎转，小嘴咧开，露出没牙的牙龈，笑得眼睛眯成一条缝。
“买了。”他摸出十几个铜板，递给货郎。
货郎接过铜板，千恩万谢地走了。桃华凑过来，看着皎皎手里的布老虎，眼巴巴的。
“你也想要？”
“我都大了……”桃华嘴上这么说，眼睛却盯着布老虎不放。
陆清晏笑了，让暗四去追那货郎，又买了两个回来。一个给桃华，一个给白梅花留着，等她到了泉州再给。
桃华抱着布老虎，高兴得转了好几个圈。
申时，车队抵达淮河渡口。
淮河比黄河窄些，水流也缓，浑黄的河水静静流淌，两岸是大片大片的芦苇荡，芦花开了，白茫茫的一片，在秋风中起伏如浪。
渡口比黄河那边热闹得多，来往的船只络绎不绝，有载客的，有运货的，还有几艘渔船泊在岸边，船上的渔娘正在收拾渔网，嘴里哼着软软的小调。
桃华这回有经验了，提前含了片生姜，上船后紧紧抓着周先生的袖子，眼睛却一直盯着水面。船行平稳，她渐渐放松下来，开始东张西望。
“三哥，那些白的是什么？”
“芦花。”
“那些鸟呢？”
“野鸭。”
“它们飞去哪里？”
“往南飞。那边暖和。”
一问一答间，船已到了对岸。
踏上南岸的那一刻，桃华长长出了口气，又回头望了望渐行渐远的北岸，忽然道：“三哥，咱们真的要去南方了？”
“真的。”
她沉默了一会儿，忽然笑了：“娘要是知道我跑了这么远，肯定会骂我。”
陆清晏低头看她，那张小脸上有思念，有感慨，却没有后悔。
“等到了泉州安顿下来，”他道，“给娘写信报平安。”
桃华点点头，又恢复了活泼的模样，拉着周先生去看芦苇荡了。
夕阳西斜，车队继续前行。
陆清晏坐在车中，望着窗外掠过的景色。过了淮河，气候愈发湿润，空气中似乎能拧出水来。道旁的树木更密了，有些叫不出名字的阔叶树，叶子还绿着，偶尔有几株早红的枫树点缀其间，像是谁不小心打翻了胭脂盒。
云舒微抱着已经睡着的皎皎，靠在他肩上，轻声道：“再有二十来天，就能到泉州了吧？”