那字不算好。笔力稚嫩，结构松散，还带着些歪斜。但一笔一划，都透着认真。尤其是那一撇一捺，虽不稳，却有一种要立起来的劲儿。
“这是谁教你的？”
“三哥。”桃华小声道，“他说，人字一撇一捺，要写得正，要立得住。”
周先生沉默片刻，忽然笑了：“你三哥说得好。这字，写得也好。”
桃华眼睛一亮：“真的？”
“真的。”周先生在她对面坐下，“从今日起，我教你读书。你先背一遍《三字经》我听听。”
“人之初，性本善。性相近，习相远……”桃华挺直腰背，一字一字背下去。声音起初有些抖，渐渐稳了，到了后面，竟有了些抑扬顿挫。
周先生静静听着，不时微微点头。待她背完，又问：“‘玉不琢，不成器’，这一句，你怎么解？”
桃华想了想，道：“玉要是不雕琢，就成不了器皿。人也是一样，要是不学习，就成不了才。”
“那你为何要读书？”
桃华愣住了。这个问题，三哥问过她，她自己也想了很多次。可要说出个一二三来，却又不知从何说起。
她想了很久，才道：“我不想一辈子待在山里，嫁个人，生一堆娃，喂鸡种地，老死在那里。”
周先生没有笑她，只静静看着她。
“我三哥说，读书能让人明事理、长见识。”桃华继续道，“我不知道能长多少见识，可我想看看外头的天地是什么样的。想知道除了嫁人生娃，还有没有别的活法。”
她说完，低下头，有些不安。这些话，在村里没人敢说。婆姨们听了，只会撇嘴，说这丫头心野了。
周先生却点点头：“说得很好。”
桃华抬起头，眼里有光。
“想看看外头的天地，想看除了嫁人生娃还有没有别的活法——”周先生缓缓道，“就凭这两句，你就该读书。”
她从书匣中取出一本书，放在桃华面前。
是《列女传》。
“先读这本。”周先生道，“读完了，我们再说别的。”
桃华捧着那本书，像捧着什么珍贵的宝贝。书页微黄，边角有些磨损，显然是被人翻过许多遍的。她翻开第一页，那些字密密麻麻的，大多不认识，可她一点都不怕。
不认识，可以学。
学会了，就能看懂。
看懂了，就能知道更多。
她想起三哥说过的话：路是一步一步走出来的