枫岭驿的雪下了一夜，到清晨才渐渐转小。推开窗，院中积雪已没过脚踝，屋檐下垂着冰凌，在晨曦中闪着冷冽的光。远处的山峦、树林、官道，都淹没在一片素白里，天地间静得出奇，连鸟雀的叫声都听不见。
陆清晏早早起身，在院中练了一套拳脚活动筋骨。寒气吸入肺腑，刺得生疼，但血脉活络开后，身子便暖和起来。暗四暗五也起来了，一个清扫门前的雪，一个检查车马状况。
“大人，雪浅了些，但路还封着。”暗四回禀，“驿丞说，燕子隘那边有雪崩，官道堵了，至少得两三日才能疏通。”
陆清晏皱眉。两三日……那就要错过元宵节了。他想起答应云舒微的话，心中一沉。
“可有其他路？”
“有倒是有，但都是山间小道，这种天气走，太险。”暗四摇头，“而且咱们车马多，货物重，小路走不了。”
正说着，林光彪从驿舍出来，脸色凝重：“大人，刚听驿卒说，昨夜山下村子里冻死了人。”
陆清晏心头一震：“冻死？”
“是个老猎户，独自住在山坳里。”林光彪低声道，“今早他儿子去送年货，发现人已经僵了。屋里没柴没炭，怕是前几天下雪就断了炊。”
风雪无情。陆清晏沉默片刻，吩咐道：“让刘管事从咱们带的药材里取些祛寒的，再拿两袋米、一匹布，送到那家去。就说……是过路客商的一点心意。”
“是。”林光彪应下，又叹道，“这雪下得邪乎，听说往北去更冷。江淮一带已有冻死人的奏报递进京了。”
天灾频仍，非吉兆。陆清晏望着白茫茫的远山，心中忧虑更深。若北旱南冻，今年春耕恐要大受影响，百姓的日子就难过了。
早膳是热粥、馒头，配着驿丞自家腌的咸菜。正用着，门外传来喧哗声，夹杂着女子的哭泣和男人的呵斥。
“怎么回事？”陆清晏放下碗。
暗五起身去看，片刻后回来，神色复杂：“大人，外头……有个女子要卖身葬父。”
卖身葬父？陆清晏与林光彪对视一眼，起身走到门口。
驿舍前的雪地里，跪着个瘦弱的身影。女子约莫十六七岁，穿着一身单薄的麻衣，头上簪了朵白绒花，在寒风中瑟瑟发抖。她面前铺着一张草席，席上躺着个人，用破草席盖着，只露出一双穿着草鞋的脚，鞋底已磨穿了。
女子身旁站着个中年汉子，穿着绸袄，戴着皮帽，正唾沫横飞地嚷嚷：“……十两银子！老