“那些武将看你的眼神都不对了。”张之清苦笑，“不过皇上好像还挺欣赏？”
陆清晏没接话。他其实也在赌。赌皇帝不是穷兵黩武之人，赌皇帝想要的是长治久安。
偏殿里，贡士们三五成群低声议论。有人兴奋，有人沮丧。陆清晏坐在角落里，闭目养神。
未时，太监传旨：皇上赐宴。
宴席设在偏殿，菜肴精致，但没人敢多吃。皇帝坐在主位，偶尔与近处的几个老臣说几句，目光却不时扫过贡士这边。
宴毕，皇帝起身，众人又跪。
“今日策论，朕会亲自阅看。”皇帝声音平静，“三日后放榜，定甲乙。众卿回去等消息吧。”
“恭送皇上——”
走出皇城时，已是申时。夕阳西下，给宫墙镀上一层金边。
张之清松了口气，擦了擦额头的汗：“总算完了。陆兄，我感觉我答得一般。
“等放榜吧。”陆清晏说。
两人走到宫门外，发现云府的马车等在路边。管事迎上来：“陆老爷，老爷请您过府用晚饭。”
陆清晏点点头，对张之清道：“张兄先回，我晚些去找你。”
马车驶向国公府。车里，陆清晏靠在车壁上，回想今日殿上的每一幕。
皇帝的眼神，那些武将的皱眉，还有自己说的那些话……
到了国公府，云承宗已在书房等候。见他进来，直接问：“殿上如何？”
陆清晏简单说了。
云承宗听完，沉默良久，最后道：“你胆子不小。”
“学生只是据实以告。”
“据实？”云承宗看他一眼，“你那‘以商弱兵’的想法，朝中没几个人敢提。”
陆清晏没说话。
“不过……”云承宗语气缓了缓，“皇上既然让你说，想来是有意听听新声。你答得不错。”
这是难得的夸奖。陆清晏躬身：“谢世子。”
“三日后放榜，无论名次如何，亲事照旧。”云承宗道，“皇上若赏识你，是锦上添花。若不赏识有国公府在，也保你前程。”
这话说得直白，是承诺，也是敲打。
陆清晏点头：“学生明白。”
从书房出来，云舒微等在廊下。她今日穿了身淡粉色衣裙，衬得脸色柔和。见他出来，上前两步，又停住。
“殿试还顺利吗？”她轻声问。
“顺利。”陆清晏看着她，“你怎么在这儿？”