金绍白二十岁。
这一年，发生了两件大事。
第一件，是《新声报》被查封了。
查封的理由很可笑——刊登“悖逆文字”。具体是哪一篇，没有人说得清楚。但金绍白知道，这是庆宽的人在背后使的劲。
报馆被查封的那天，金绍白站在门口，看着衙役们把印版砸碎，把纸张搬走，把门板上贴了封条。他没有阻拦，没有争辩，只是平静地看着。
沈碧桃站在他旁边，眼眶红了。
“表兄，你就让他们这么砸？”
“让他们砸。”金绍白说，“砸了再办。他们能封一次，封不了百次。”
沈碧桃看着他的侧脸，突然觉得这个男人身上有一种让人安心的力量。不是因为他多强大，而是因为他从不慌张。天塌下来，他也不会慌张。
第二件大事，是振武社被官府盯上了。
有人在暗中告密，说振武社“聚众习武，图谋不轨”。顺天府的捕快开始暗中调查振武社的成员，有几个人已经被抓了进去。
铁罗汉找到金绍白，说：“泥鳅，风声不对。你先避一避。”
金绍白想了想，说：“我不能避。我一避，就坐实了‘图谋不轨’的罪名。我不避，他们反而不敢动我——端郡王府的六少爷，他们动之前得掂量掂量。”
铁罗汉看着他，叹了口气：“你小子，胆子太大。”
“不是胆子大，是没有退路。”
金绍白说得对。他没有退路。退一步，就是万丈深渊。
但金绍白不知道的是，危险不仅仅来自外面，也来自内部。
光绪三十一年夏天，金绍白和沈碧桃之间的关系，悄然发生了变化。
那天傍晚，两人在王府的花园里散步。夕阳西下，晚霞把天空染成了橘红色，花园里的茉莉花开了，香气弥漫在空气中。
沈碧桃走在前面，辫子上的铃铛叮叮当当响。她突然停下来，转过身，面对着金绍白。
“表兄，我有件事想跟你说。”
“说。”
沈碧桃犹豫了一下，咬了咬嘴唇，像是在下很大的决心。
“我……我喜欢你。”
金绍白的心猛地跳了一下。
他看着沈碧桃，她的脸红得像晚霞，眼睛亮得像星星，嘴唇微微颤抖着，像花瓣在风中摇曳。
“碧桃，你知道你在说什么吗？”金绍白的声音很平静，但他的手在微微发抖。
“我知