外面的走廊与房间内的安静仿佛两个世界。
尖叫声、狂笑声、杯盘碎裂的声音从楼下传来，混合成一片混乱的声浪。
几个衣衫不整的姑娘和龟奴像没头的苍蝇一样从他们身边跑过，脸上满是惊恐，有一个还撞到了墙上，却只是爬起来继续没命地跑，根本没注意到门口站着的三人。
红袖的身体在微微发抖，但她没有迟疑，提着裙摆，沿着墙边，朝着与楼梯相反的方向快步走去。
那条走廊越往里走，光线越是昏暗。
两侧房间的门都紧闭着，将大部分喧嚣隔绝在外，只剩下从脚下地板传来的隐约震动。
不一会，她们就来了走廊的尽头，那是一扇与周围那些普通木门截然不同的朱漆大门。
门上没有挂任何牌子，有一个黄铜门环，擦得锃亮。
红袖在这扇门前停下脚步，她有些犹豫，但又止步。
“……”
“哟，这门后是什么？”
朔离的声音响起，她走到门边，伸手在那光滑的朱漆门板上敲了敲，发出“叩叩”两声闷响。
红袖的嘴唇抿成一条苍白的线，她看着那扇门，身体向后缩了半步。
聂予黎站在二人身后，手始终没有离开腰间的霄影剑。
“这位姑娘，门后有什么？”
他语气温和，暂且挡住了准备直接动脚踹门的少年，语气温和。
“莫要害怕，我们是除鬼的修士。”
红袖的肩膀剧烈地抖动了一下。
女人抬起头，眼眶泛红，泪水在里面打着转，却没有掉下来。
“里面……是春水。”
“她是……我最好的朋友。”
“……”
春水和红袖是一起在怡春楼这个泥潭里长大的。
还未到年纪的红袖那时只是小侍，而春水已经开始接客了。
她们唯一的慰藉，便是在偷得浮生的片刻，躲在后院的亭子里，放松着一起喝茶，聊聊楼里发生的趣事。
但就是几年前，京城里出了一件奇事。
杜家的那位家主，不知为何突然散尽万贯家财。
金银像是不要钱的石子，被一车车地拉到城东，洒满了这条肮脏的巷子。
他救济了半条街快饿死的乞丐，也“救赎”了怡春楼里许多的姑娘，在之后，杜家家主就此出家，去了城西的寺庙。