王教授站在一旁，脸上带着一种满意的微笑。他带这些学生来临江，就是希望他们能亲身体验一种不同于西方生物医学范式的医疗体系，不是要他们放弃自己的专业训练，而是让他们看到——在循证医学的框架之外，还有其他的认知世界的方式。如果秦平安能用他们听得懂的语言、看得懂的数据，让他们对中医产生哪怕一丝“值得认真对待”的敬意，这次参观的目的就达到了。
“我可以回答更多的问题，”秦平安的声音打破了短暂的沉默，“如果你们愿意，我们可以坐下来，慢慢谈。”
约翰的嘴唇动了一下，像是想说什么，又咽了回去。他回头看了一眼同伴们，那些人用眼神和点头给了他某种默契的鼓励。他用右手拇指揉了揉太阳穴，那里有一块肌肉似乎在隐隐作痛。
“秦医生，你的数据……很有意思。”约翰的语气明显和缓了许多，少了开场时的攻击性，多了一种认真探究的神色，“与心理学概念的类比也很有启发性。我从来没有从这个角度想过。”
他顿了顿，把手指从太阳穴上拿下来，看着自己的指尖，像是在确认什么。
“实际上，我从今天早上开始就有一些紧张性头痛。可能是时差，可能是这几天学习太累了，也可能是——我也不确定。”
他抬起头，眼神带着挑战，但也有一丝尝试的意味。
“既然你提到了临床效果……你能向我们演示一下吗？就现在？”
现场的气氛一下子被点燃了。所有人的兴趣都被提到了顶点。一个带着疼痛的、持有怀疑态度的、来自现代医学教育背景的体验者，愿意当场接受针灸治疗——这是检验秦平安的医术、也是检验中医理论的最直接方式。如果有效，比任何数据和图表都更有说服力；如果无效，之前的所有解释都会大打折扣。
秦平安微微一笑，毫不犹豫地点了点头。
“当然。请坐。”
约翰在众人的注视下，坐在了诊桌旁的椅子上。他的坐姿很直，腰背挺得笔直，双手放在膝盖上，像是一个准备接受考试的学生。但他的眼神出卖了他的紧张——那不是对疼痛的恐惧，而是一种“我把自己交给了你，你别让我失望”的期待。
秦平安走