李越和巴根对视一眼，把收拾好的餐具暂时放在一边。小赵非常识趣地站起身：“领导，我出去透透气。”说完便出了包间，还顺手带上了门。
大伯指了指对面小赵的铺位：“坐。”
李越和巴根坐下。巴根还嬉皮笑脸地问：“爸，啥事啊？这么正式。”
大伯没理他，目光落在李越脸上，神情变得严肃起来。李越立刻察觉到气氛不同，也收敛了表情，挺直腰背坐正。
“李越，”大伯缓缓开口，“有件事，想请你帮忙。”
“您说。”李越回答得毫不犹豫。
大伯沉默了片刻，似乎在斟酌用词：“老首长……就是前天咱们去拜访的那位，这两年身体不大好。医疗组的专家一直在想办法调理，前段时间得了个古方，对老首长的身体应该有很大帮助。”
李越认真听着，没有插话。
“方子上的药材，大部分都好办，药房都能配。”大伯顿了顿，声音压低了些，“只有一味主药，一直没找到合适的。”
“什么药？”
“野山参。”大伯看着李越的眼睛，“不是一般的山参。方子上要求，最起码要八品叶往上。品级越高，药效越好，对老首长的帮助就越大。”
包间里安静下来，只有火车行驶的隆隆声。
巴根倒吸一口凉气：“八品叶？爸，那可是……”
“我知道，”大伯打断他，目光仍落在李越脸上，“所以我没敢当场应承。这事难，我知道。八品叶的参王，多少年都出不了一棵。但我思来想去，认识的人里，要说谁最有可能找到这种东西……”
他没有说完，但意思已经很明白。
李越沉默了。他脑海里飞快地转动着——《赶山图鉴》里关于老兆头的记载、鹰嘴涧那个还没完全探查清楚的人参窝子、长白山茫茫林海……八品叶，那已经不是普通的人参，那是真正的参王，可遇不可求。
“老首长对我有知遇之恩，”大伯的声音很轻，却字字沉重，“战争年代救过我的命，和平时期提携过我。他现在需要这味药，我……”
“大伯，”李越抬起头，眼神坚定，“我明白了。”
他深吸一口气：“回到五里地，我立马就进山。山里面我还留着一片没动，也许有希望。就算真没有，我把长白山翻一遍，也得给您找来。”
他没有说尽力，而是说给您找来。
大伯盯着他看了很久，久到巴根都有些不安地在铺位上