先是亲弟汉王起兵谋逆，手足相残，寒透了心，后又惊闻自己倍加器重、委以重任的游一帆竟也暗中谋反，险些刺杀太子。
接连两次被至亲至信之人背叛，悲愤、痛心与绝望齐齐涌上。
本就孱弱的身子再也支撑不住，一口鲜血喷出，当即倒在龙榻上，不过半日，便撒手人寰，彻底驾崩。
帝王驾崩，朝野上下一片恸哭，文武百官、后宫嫔妃、京城百姓皆披麻戴孝，哭声震天。
国不可一日无君，朱瞻基身为太子，文韬武略，又刚平定内乱、击退外敌，本就是天命所归，众望所归，在百官拥戴下，即刻登基继位，成为新帝。
登基大典过后，朱瞻基颁诏天下，改元年号，整顿朝纲，第一件事便是肃清谋逆余党。
他下旨，将游一帆麾下所有参与谋反的死士、党羽，一律斩立决，绝不姑息。
首逆游一帆，虽已被击杀，仍难消其谋逆大罪，朱瞻基下令将其尸体五马分尸，以儆效尤。
彻查之下，众人方才得知，游一帆竟是汉王的亲生儿子，他所率领的死士，大多都是汉王旧部。
真相大白，朝臣纷纷上奏，称汉王一脉狼子野心，必须斩草除根，以绝后患。
朱瞻基深知养虎为患的道理，此次接连两次谋反，早已让他狠下心肠。
当即下旨，将汉王所有儿子尽数诛杀，汉王家眷除已离世者外，悉数圈禁终身，彻底根除了汉王一脉的隐患。
朝廷历经一番彻底清洗，但凡与游一帆、汉王谋逆案有牵连的官员，尽数被查办罢黜，朝堂局势焕然一新。
大局既定，张皇后被尊为皇太后，入住慈宁宫。
人逢喜事精神爽，往日缠绵病榻、病气缠身的她，只觉心头郁结尽散，精神头大好。
第一件事，便是清算旧怨，对准了素来嚣张跋扈、仗着帝宠处处打压自己的郭贵妃。
按大明朝制，嫔妃但凡育有子嗣，便无需为先皇殉葬，郭贵妃育有皇子，本可安度余生。
可太后早已恨透了她，执意要取她性命，以泄多年心头之恨。
朱瞻基深知太后多年委屈，也知晓郭贵妃往日恃宠而骄、扰乱后宫的行径，当即默许了太后的决定。
郭贵妃得知自己在劫难逃，心知是往日得罪太后招致的祸事，再也没了往日的嚣张气焰，跪在地上苦苦哀求，只求太后与新帝饶过自己的孩儿，保孩子们一生平安。