“你有罪吗？”朱载垕自问自答，“有。失察之罪，渎职之罪，纵容之罪，皆不可免。”
陆擎的身体颤抖得更厉害了。
“但，”朱载垕话锋一转，“你能在此时，跪在孤的面前，痛陈己过，言辞恳切，可见你心中尚有忠义，尚知廉耻。父皇当年用你，或许正是看中了你这份……‘稳重’。只是，这份‘稳重’，不该成为庸碌无为、明哲保身的借口。”
陆擎猛地抬起头，脸上泪痕血污混在一起，看着朱载垕，眼中充满了希冀、惶恐，和一丝难以置信。
“陈矩之罪，已成定案。京城之乱，孤与骆同知、王公公等，正在全力追查。你之过错，自有国法公论。”朱载垕看着他，目光锐利如刀，“但现在，国事维艰，内忧外患。父皇需要静养，孤需要得力之人，为君分忧，为国效力。锦衣卫，天子亲军，国之利器，岂可因一人之过，而废弛不用？又岂可因一时之失，而弃置良材？”
“陆擎，”朱载垕第一次直呼其名，声音加重，“孤现在问你，你可愿戴罪立功？”
陆擎浑身一震，随即眼中爆发出难以置信的光芒，他再次重重叩首，声音因为激动而颤抖：“臣……臣愿意！臣万死不辞！只求殿下给臣一个机会，让臣弥补过往过错，为陛下，为殿下，为大明江山，肝脑涂地，在所不惜！”
“好。”朱载垕点了点头，神色稍缓，“既如此，你锦衣卫指挥使之职，暂且留任，以观后效。”
“谢殿下！谢殿下隆恩！”陆擎喜极而泣，又要磕头。
“慢着，”朱载垕抬手制止了他，“职衔可留，但有些事，孤要你去做，而且要做得干净，做得漂亮。”
“请殿下吩咐！臣必竭尽全力！”
朱载垕身体微微前倾，压低声音，一字一句道：“第一，锦衣卫内部，给孤彻底清查一遍。陈矩安插的人，这些年靠着攀附陈矩、为非作歹的人，还有那些首鼠两端、不堪任用的人，一个不留，全部给孤清理出去！骆思恭会协助你，但主事之人，是你。孤要看到一个干净、听命、高效的锦衣卫，你可能做到？”
陆擎心中一凛，知道这是太子要借他的手，彻底清洗锦衣卫，同时也是对他能力和忠诚的一次考验。他毫不犹豫，斩钉截铁道：“臣，定不负殿下所托！三月之内，必还殿下一个干干净净的锦衣卫！”
“第二，”朱载垕继续道，“陈矩的案子，还没完。他那些余党，那些藏在暗处的同谋，甚至可能与他勾结的朝臣、藩王、乃至……方外