整整六十多个昼夜，素以“冷面阎罗”著称的锦衣卫指挥使，竟都难以做出决断。
究竟如实上呈，还是私下焚毁？
虽已暗中打点过参与此案的亲信，可齐琰很清楚，这桩秘辛实在干系重大——
眼下能瞒一时，恐瞒不了一世。
行至坤宁宫北角门，齐琰骨节分明的手指按上绣春刀柄，对值守内侍沉声道：“唤徐荣来见。”
“遵命！”内侍们慌忙躬身应诺，脚步匆匆而去。
不过盏茶工夫，徐荣便气喘吁吁赶来，额间细汗渗出，脸上堆满谄笑：“指挥使大人亲临，不知有何吩咐？”
齐琰眼风一扫，徐荣立即会意。
二人行至宫墙转角，朱墙黄瓦投下的阴影恰好将身形隐去。
齐琰指尖轻叩墙面三下，确认暗处无人，这才从袖中取出一封火漆密函。
“本官知你是皇后心腹。”他声音压得极低，每个字都似从齿间磨出，“此密函，需你亲手呈递给娘娘。”
徐荣盯着那枚暗纹火漆，瞳孔骤然紧缩——
这位圣上表兄、镇国公世子、锦衣卫指挥使，莫不是要与他家娘娘…私相授受？
“记住。”齐琰突然逼近，身上凛冽气息扑面而来，“此信若经第三人手，你我项上人头皆不保。”
徐荣喉头咽了咽，冷汗顺着脊梁滑下。
他强撑着谄笑：“大人明鉴，不知可否透露一二？”
“若是什么…风月之事，奴才实在不敢往娘娘跟前递啊…”
尾音尚未落地，齐琰眸色已冷得能凝出冰碴。
徐荣顿时腿软，险些跪倒在地。
“此函…”齐琰声音压得极低，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“事关皇后娘娘生母秘辛。”
他早先便有所猜测——皇后与沈奕璘确系一母所出。
富阳大长公主与吴兴侯这对夫妻，二十余年来相敬如“冰”。
除生有端慧郡主沈婉华外，夫妻二人形同陌路。
按本朝律例，驸马庶子不得袭爵。
眼见侯府香火将断，吴兴侯竟铤而走险，设下这瞒天过海之计——
令妾室孟姬暗中受孕，待产子之时，再让大长公主假作临盆，将这庶子充作嫡出。
然这桩阴私，不过是密报中最不足为道的边角。
真正令齐琰肝胆俱颤的是，皇后的生母孟氏，竟是前朝皇室遗孤！
更与当年太祖暴毙之