十七号溶液的刺鼻气味弥漫在空气中，混合着某种烧焦的、甜腻的、令人作呕的气息。地面上的液体已经不再冒泡，只是静静地铺在那里，反射着天花板上那盏忽明忽灭的日光灯的惨白光芒。
伊利亚斯蜷缩在角落里。
他没有动。
也没有声音。
诺无离开时用影子把他拖到了这里，然后拼命地跑，逃离这个差点杀了她的男人，逃离这片充满死亡气息的黑暗。
但伊利亚斯还活着。
准确说，还没有死。
十七号溶液的侵蚀已经停止了——他体内那股源自瑞玛丽的力量，在最后一刻强行启动了某种自我保护机制。
溶解与修复的拉锯战，终于以修复的微弱优势告终。
但代价是惨烈的。
伊利亚斯缓缓睁开眼睛。
视野模糊，所有的东西都像隔着一层水膜。他眨了眨眼，那层水膜消失，取而代之的是刺骨的清晰——清晰到他能看见天花板上那盏灯的每一根灯丝，墙上每一道裂纹，以及……
自己的右手。
准确说，右手原本应该在的位置。
在溶解和再生的拉锯战中，他的身体选择了优先保护核心器官。心脏、肺、大脑——这些是必须保住的。四肢是可以牺牲的。
右手是第一个。
现在，那里什么都没有了。
手腕以下的部分，从桡骨茎突的位置开始，彻底消失了。没有血肉模糊的断口，没有裸露的骨骼——十七号溶液在溶解的同时，也烧灼了伤口，让血管和组织在最后一刻凝固、封闭。断端覆盖着一层黑色的、焦壳状的物质，边缘有不规则的、如同被烧焦的树皮般的纹理。
他的右手没了。
伊利亚斯盯着那个断口，盯了很久。
没有痛。
不是不痛，是痛到极致之后，身体自动切断了所有感觉。他能感觉到左手臂、双腿、躯干上无数细小的伤口还在隐隐作痛，但右手的位置，只有一种奇异的、虚无的空洞感。
像那里从来就不该有什么东西。
他试着活动左手，撑住地面，想坐起来。
左手撑住了。
身体从蜷缩状态慢慢展开，后背抵上冰凉的金属墙壁。他靠在墙上，大口喘息，每一次呼吸都带起胸腔里一阵撕裂般的剧痛——可能是肋骨断了，也可能是内脏被溶液侵蚀了一部分。
不重要