他捻须低语，眉宇间不见焦灼，只有沉静的算度。
许枫眼皮一跳……袁绍盘踞冀州多年，部曲如林、粮秣如山，哪是说削就能削的？这话听着痛快，实则比登天还险。
他干脆问：“那玄德公打算拨多少兵马随行？”
满堂静了两息。
许枫心头一紧。
刘备搓了搓掌心，苦笑浮上来：“徐州刚定，兖州未稳，精锐大多驻防在外……眼下，实在腾不出多少人手。”
“啊？”许枫一愣，“总得拨些人吧？”
“能抽五千已是极限。”刘备摊开手，“再多，真拿不出来。到了幽州，你们主参军务，帮公孙瓒运筹就是。”
许枫差点笑出声……空着手去人家军帐里指手画脚？人家帐下将领怕不是当场掀案：哪来的野路子谋士，身后连个扛旗的都没有，也配谈兵？
刘备也觉赧然，补了一句：“那就……带五千？”
许枫喉头一哽……这不是去打仗，是去给袁绍送祭品。
他垂眼，拱手：“玄德公定夺便是，末将听命。”
语气平静，脊背却绷得笔直。活路再窄，也得自己蹚出来。
最后议定：张飞率五千步骑，随许枫、诸葛亮即日北上。
刘备转身欲走，袍袖一摆，人已迈出门槛。
许枫疾步追出。
上头的心思，不摸透，死都不知道怎么死的。
“玄德公，且留步。”
刘备顿住，回头一笑，似早料到他会跟来。
两人并肩穿街而行，谁也不先开口。直到登上西城楼，四下无人，风卷旌旗猎猎作响，许枫才停下脚步，直视对方：
“这一仗，您心里，到底是怎么想的？”
目光如钉，钉在刘备脸上。
刘备望着远处灰蒙蒙的天际线，缓缓吐出一口长气：“逐风，当真不明白？”
许枫没应声。
是真不懂？还是不愿认……那个总在帐中亲手分粮、替伤卒裹伤的玄德公，为何如今开口闭口，全是“大局”“权衡”“不可失”？
刘备忽而低笑一声，嗓音哑了半分：“你是不是觉得……我变了？变得连自己都认不得了？”
他顿了顿，望向城墙砖缝里钻出的一茎枯草，声音很轻：“有时夜里醒来，我也问自己……怎么就走到这一步了？”
“早些时候，