他入仕，因政声清亮，授骑都尉；未几，擢为陈留太守。 董卓焚宫那年，他和曹操第一个扯旗起兵，号令讨逆。关东诸侯缩在帐中不敢出头，唯曹操单军直扑虎牢，张邈咬牙拨出卫兹带兵相随。仗打输了，卫兹也倒在汜水岸边，再没站起来。 后来联军推袁绍当盟主，那人端坐高台，眉梢眼角全是得意。张邈当场顶撞，话锋如刀：“义字当头，岂容私心作祟？”——或许就从那一刻起，旧日情分，已悄悄裂开细纹。