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翌日清晨，江风猎猎。
许枫的船队破浪启航，旌旗蔽空，直指江东。
南下江东，从合肥出发，一路穿淮阴、过东阳县，直抵高邮。再由高邮渡江入广陵，顺江水航道，最终驶向建业。
至于什么火烧赤壁大营的传闻？纯属无稽之谈。刘备防线森严，岂是说破就破？许枫听罢只是冷笑两声，权当市井段子一笑而过。
建业。
以扬州丹阳为轴心，自宛陵、宣城延展至永平一带，少年英豪如雨后春笋般冒头。
这些人多是江湖侠士，行侠仗义，快意恩仇，浪迹四方，潇洒不羁。如今却纷纷收了野性，聚于一地。
当年诸侯门下豢养死士，他们便是其中翘楚。视死如归，只为报主君知遇之恩。
江东，又称江左——长江东岸之地。因九江至皖江一段江流呈西南—东北走势，故其东侧统称“江东”。
此地习武成风，尚勇轻文。儒学虽不及中原鼎盛，却也未至荒芜。自从许枫推行办学兴商之策，文教渐起，商贸繁盛，渐渐赢得士族青睐。
眼下建业腹地，已是江南最繁华所在。虽毗邻徐州，战略上如悬刃在颈，但也正因此成了南北对峙的关键屏障。若能与北方修好，结盟通亲，未来根基必稳如磐石。
衙署深处，木板地传来急促脚步。鲁肃自北归来，风尘未洗，便直入宫中，将所见所闻悉数禀报孙策，并呈上朝廷封诏：孙策晋爵吴侯。
唯独“大司马”一职，再度被拒。
消息传来，孙策闷坐数日，越想越怒，终将此事归咎于自己残废的右腿。他咬牙暗忖：许枫分明是在羞辱我——一个瘸子，也配执掌天下兵权？
仿佛听见那句冰冷嘲讽：“残躯之人，妄图大司马？”
心头火起，杀意翻涌。他曾动念撕毁婚约，举兵北伐。可转念一想，如今江东人才辈出，百家争鸣，商路因许印货物畅通无阻，百业兴旺，百姓安乐。
这般盛世景象，真要亲手打碎吗？
不舍，终究是舍不得。
“子敬，你来了。”孙策从卧榻缓缓撑起身子。岁月不饶人，多年操劳让他两鬓染霜，皱纹深如刀刻。愁思压顶，比同龄人苍老许多。
昔日孙伯符，何等风采？俊朗非凡，意气风发，行事果决，手段凌厉，有霸王之姿，得“江东猛虎”之称，绝非虚名。
更关键的是，他一人镇得住满城狼枭。境内豪杰无数，名士如云，个