因太子诏书，八大家族相聚。
堂中摆了一张紫檀长桌，东山翁、席、刘、严四家当家人坐在东侧，西山秦、沈、徐、郑四家当家人坐在西侧。
桌上各置茶盏，点心精致，却几乎没人动。
同是‘钻天洞庭’，平日里各有各的生意，各有各的码头，今日却因南京太子的一道诏书聚到了一起。
东山首位，翁家当代族长翁鹤亭，年约五十五，面容清瘦。
“诸位，客套话就不多说了，今日相聚，自是为了诏书而来。”
东山席氏族长席孟和接话道：“翁兄开门见山，那我便先说心里话。”
“一石粮运陕西给银三十两，如今江南松江府米价，一石上等白米不过二两二钱，最差糙米一两七钱。”
“就算算上运河漕运、河工打点、沿途损耗，走京杭大运河北上至河南潼关，一石总成本顶天四两。”
“三十两的兑付银，利薄厚到骇人听闻。”
刘家族长刘承源立刻摇头：“要只是这么算，朝廷还需要我们来运粮？”
“怎么把粮送过去，才是关键。”
“左良玉那边，至少明面上还是听从朝廷调令，可张献忠可是流寇，现在自称大西皇帝，粮食想要过去，可是难若登天。”
西山沈氏族长沈砚之冷笑道：“莫说这丧气话了，这里又没有外人，何必说这些冠冕堂皇的话。”
“咱们今日要论的，是要耗费多少，才能把粮食运过去。”
“左良玉那边稍好一些，太子爷也是盯着的，若是太过分，朝廷的精兵可不是干看着的。”
此言一出，众人纷纷点头。
商帮的消息是最灵通的，且在位的，大多都跟左良玉势力有着商业往来。
今年五月，张献忠率军攻克武昌，俘杀楚王朱华奎，并在城中称帝。
本想长期经营，但很快因李自成大军逼近，于七月中旬，朝廷南迁之际，主撤离，率主力南下湖南。
武昌防御空虚后，此前驻扎在九江、安庆一带避战的左良玉-24才派兵跟进，于八月占领了被张献忠弃守的武昌。
且就在此时，已经派兵去收复江西袁州等地。
左良玉畏敌名声在外，不敢与李自成、张献忠主力交战，甚至因此被讽刺‘如白天的老鼠’。
因害怕朝廷的猜忌，以救驾功臣自居，极力宣扬自己的收复之功向朝廷表功。