离开一片狼藉的青石镇，队伍再次没入南下的风雪黑夜。马蹄包裹了厚布，车轮缠上草绳，尽可能减少声响。
车厢内，气氛比之前更加凝重。连番遇袭，尤其是穿山门那出人意料、悍不畏死的地底突袭，让所有人都意识到，回京之路的凶险，远超预计。
“岩魁和柳依依都还昏迷，暂时问不出什么。” 陈横沉声汇报，“清理战场时，在那些岩鬼尸体上，发现了这个。”
他递上几块灰白色的、质地奇特的碎布片，似乎是从内衬撕下，上面用某种暗褐色的液体，歪歪扭扭画着一个简陋的符号——三条波浪线，上面一个圆圈。
又是“水与眼”的符号！
林烽接过碎布，指尖摩挲着那粗糙的纹路。“穿山门也在找这东西，或者，他们受雇于也在找这东西的人。这符号，恐怕不只是‘赤渊’或‘炎阳古国’的标记，背后牵连更广。”
墨轩仔细查看碎布，又嗅了嗅上面的暗褐色液体：“是血，混合了某种矿物粉末。这符号画得仓促，可能是岩魁在行动前，或察觉不敌时，匆忙留下的标记，想传递给同伙或幕后之人信息——玉匣确实在我们手中，且他们行动失败。”
“传递信息？” 风珏眨眨眼，“那岂不是告诉别人我们在哪？”
“或许，他们本就有多重计划。强夺不成，便留下标记，让其他势力或后续人马，能追踪到我们。” 风铃分析道，“大都督，我们带着玉匣，就像黑夜里的明灯。金钩门、穿山门、影卫，还有那不知名的‘主上’……恐怕不会轻易放手。”
林烽将碎布收起。“所以，我们要更快。陈横，传令，不眠不休，换马不换人，全速南下。沿途所有城镇驿站，一律绕行，只在必要时补充饮水干粮。玉匣在身，多留一刻，便多一分危险。”
“是！”
命令传达，队伍速度再次提升。三辆马车在官道上疾驰，溅起一路雪沫。护卫们轮流在车辕上休息，人人强打精神，警惕地注视着道路两侧黑暗中的任何风吹草动。
一夜无话。天将明时，风雪稍歇，天空呈现出一种铅灰色的阴沉。队伍已离开北境范围，进入相对富庶的平原地带，官道也宽阔平整了许多。沿途开始出现零星的村落和田庄，但因为天气寒冷，行人稀少。
晌午时分，队伍在一处背风的林边停下，稍作休整，饮马喂料，众人啃着冰冷的干粮。
林烽下了车，活动了一下有些僵硬的