老将军着常服独坐案前，面前摊着一卷刚收到的密报。烛火将他凝重的侧影投在帐壁上，像一尊沉默的石像。
林烽掀帘而入，带进一股寒意。
“赵大人。”林烽按刀而立，没有落座。他注意到案上那卷密报的封皮是枢密院专用的靛蓝色，边角已被摩挲得起了毛。
赵厉抬起眼，虎目中只剩深沉的疲惫与警惕。
“林将军，”赵厉声音沙哑，将密报推过来，“枢密院的‘回音’，到了。”
林烽接过。只有冰冷的官样文章：
“捷报已悉。苍云关招讨使赵厉，守土有功，着即来京，面圣领赏。所遗职务，由定北将军林烽暂代，即刻交割。”
字字官腔，却字字杀机。
调虎离山。
赵厉一去，便是肉包子打狗。枢密院随时能找个由头将他拿下。
林烽将密报放回案上，“赵大人，这趟京城，您是非去不可了？”
“不去，便是抗旨谋反。”赵厉冷笑，猛地灌了一口冷酒，“去了，就是羊入虎口。枢密院那帮人，会让我‘暴病而亡’，死得连渣都不剩。”
帐内陷入死寂。炭火炸开一朵火星。
“所以，不能按他们的规矩来。”林烽的声音响起， “这趟京城，您得去。但不按他们的规矩去。”
赵厉浑浊的老眼骤然亮起：“你待如何？”
“两件事。”林烽伸出两根手指。
“其一，缓兵之计。您上表称病，就说野狐岭之战伤及旧疾，需静养旬日方可启程。这十天，是我们要来的‘礼物’准备时间。”
“其二，釜底抽薪。把曹无庸，还有那些构陷您的密信，打包送上。但不是送给枢密院，是送给……都察院，和御史台。”
赵厉瞳孔一缩：“告御状？！”
“不是告御状。”林烽冷笑，“把枢密院私下构陷边帅、甚至可能与蛮族暗通款曲的证据，捅到明面上去。枢密院敢扣住你，你就把这事儿闹得满城风雨，他们要脸，就不敢明着动您。”
赵厉猛地一拍大腿，须发皆张，大笑声中带着悲凉与决绝：“好！就这么办！老夫这把老骨头，就再赌这一回！”
他颤巍巍地站起，走到兵器架前，取下佩剑，重重拍在案上。
“林烽！这事儿若成了，你就是我赵厉的生死之交！”
数日后，京城，赵府。
朱红的大门紧闭，往日里门庭若市的喧闹早已散去，只剩下