林烽拿起文书。铁壁城守备，正职，独当一面。这与赵破虏的镇北关守将品级相同，但职权独立。
“末将领命。”林烽放下文书。
“铁壁城直面黑狼、白鹿两部，近来不安宁。韩韬暂代这些时日，勉强维持。你熟悉边事，又新挫了冯坤，朝廷调你去，是让你去打开局面的。”
赵破虏看着他，“有把握么？”
“守土有责，末将必尽力。”林烽道。
“嗯。”赵破虏点点头，“可带些得力人手过去。额数不超五十，一应军械粮草，朔风这边给你备齐。三日后赴任。”
“是。”
离开守将府，林烽没回家，先去了城东军营。
韩韬暂时回来在军营交流，和雷豹、燕青几个老部下正在校场，见他来了，都围上来。
“林头儿！可算回来了！”雷豹嗓门最大。
“林大哥，南边情形如何？”韩韬沉稳些。
“长话短说。”林烽扫过他们。
“我升了游骑将军，调任铁壁城守备，三日后走。韩韬，你继续在铁壁城帮我。豹子，燕青，你们俩，还有手下信得过的老兄弟，愿意跟我去铁壁城的，收拾东西。额数五十，给你们一日时间决定，明晚前报给我。”
几人一愣。韩韬先抱拳：“林大哥来守铁壁，再好不过！”
雷豹咧嘴笑：“这还用问？林头儿你去哪儿，我豹子肯定跟着！”
燕青点头：“我去。”
“好。”林烽不多说，“去跟弟兄们通气，自愿原则，不强求。明晚，我要名单。”
“是！”
第三日清晨，天色微明。几辆马车停在院外。
林烽一身戎装，牵马而立。云璃、苏挽月、沈清漪、白小荷已上车。
街口，雷豹、韩韬、燕青领着四十七名剽悍士卒，骑马挎刀，静立候命。都是自愿跟去的老兵。
“都齐了？”林烽目光扫过众人。
“齐了！”雷豹大声道。
“出发！”
车轱辘转动，马蹄踏响。
一行人离开朔风城西的小院，穿过尚在沉睡的街道，出北门，向着东北方向，那座名为“铁壁”的边城，缓缓行去。
林烽回头，望了一眼朔风城在晨雾中模糊的轮廓，随即转身，目视前方。
车马在荒原上走了两日。越往东北，地势越显荒