墨云风走到案前，把铜匙从邓晨手里抽出来，在羹面上轻轻一点，画出一条直线。
“白姑娘，你瞧——”
他把匙柄当笔，在案上比画：
“这是天子，”——又画一条短横，
“这是满朝功臣，”——再点一个圆，
“这是天下。”
“现在，”墨云风把短横往圆心一推，“功臣们离天子太近，箭头若乱射，人人自危，天下就乱了。”
他抬眼瞧白芷，声音放慢，像给孩童讲故事：
“邓君呢，自己往前站一步，”——把那条直线拉到最前面，
“把自己变成最大、最亮的靶子。
天子的箭，只射他一个；
别人就能躲在他影子里，安安稳稳过日子。
他中一箭，换天下太平，这就是‘牺牲我一个，幸福千万家’。”
白芷眨眨眼，怒气还没散，却已听懂了“靶子”和“影子”，撅嘴道：
“那他也太吃亏了！”
墨云风摇头，把匙柄一转，在那条“直线”后面又画了一道虚线：
“影子是会伸长的。
邓君退到郡守，看似被踢出京城，
实则——”
虚线绕过圆心，一直伸到案板边缘，
“海阔天空，海阔凭鱼跃。
郡守在外，反而能布自己的网，助天子平乱，也给自己留后路。
这叫‘以退为进，以影御光’。”
邓晨笑着接口：“简单说——
京城是井口，郡守是海面；
我跳出井，龙就困不住我。
箭射靶，是疼，可射完了，靶子还能顺水漂，漂到海外去。”
白芷这才“哦”了一声，手指在“海面”那端画个小圈，抬眼亮晶晶：
“那你要去的新大陆，就是这里？”
“对。”邓晨伸指一弹，铜匙“叮”地立在案中央，
“先帮天子把天下火苗拢一拢，
再借郡守的船，把火苗带到海那边。
中原有火，海外也有火，
就算中原火灭，海外还能再燃——
我这条影子，就值回票价了。”
墨云风合掌，朗声总结：
“所以，邓君不是被踢出去，
是自己把影子拉长，
拉出一条天下功臣的逃生通道，
也给自己留一个——