郑谦的身体僵了。
他的嘴唇开始哆嗦。不是冷。是有什么东西堵在喉咙里。
“说。”
“见过。”
“多少？”
“最小的五岁。最大的十二岁。一共三十七个。”
“干什么用的？”
郑谦的膝盖弯了一下。又撑住了。
“灵矿深层有一种毒瘴。成人的骨骼太硬，瘴气渗不进去。但孩子的骨骼还没长成。瘴气能从骨缝里渗进去，跟灵矿产生共振。”
“所以用孩子探矿。”
“是。”
君无道没有说话。
他从郑谦身边走过去。
走进了矿场。
两排矿卫下意识往两边退。枪尖在抖。不是风吹的。
特级矿场的构造跟甲级不同。甲级是垂直向下挖掘的矿洞。特级是一个斜面深入地下的巨型坑道。坑道宽百丈。从地表一直延伸到地底深处。
坑道两侧的岩壁上凿出了无数小洞。每个洞里蜷缩着一个或两个矿奴。小洞很矮。人在里面直不起腰。只能躺着或者蹲着。
这不是矿洞。
是笼子。
君无道沿着坑道往下走。
他经过第一层。第二层。第三层。
每一层都有矿奴。有些听到脚步声抬头看了看，又缩回去了。有些连抬头的力气都没有。
第七层。
坑道变窄了。空气里多了一股气味。不是矿粉的气味。是骨头烧焦的味道。
他在第七层的尽头看到了一扇铁门。
门上挂着一块木牌。
木牌上写着三个字。
“育苗区。”
君无道站在门前。
他没有急着推门。
他的手按在门上。掌心贴着冰冷的铁面。
手上的青筋跳了两下。
“不嗔。”
“在。”
“你进过寺院的地狱壁画室没有？”
“进过。”
“里面画的跟真的地狱比，哪个更恶？”
不嗔沉默了一下。
“壁画是人想出来的。人的想象力有限。”
“你说得对。”
君无道推开了门。
门后是一间很大的石室。石室中央摆着三排石台。石台上躺着孩子。
不是三十七个。
是二十三个。
剩下的十四个呢？
石室角落里有一口大缸。缸口