彼时沈凌正在院中擦拭那柄随她征战多年的长刀。刀身映着夕阳，拉出一道长长的影子。阿慕悄无声息地站到沈凌的身后。
“将军，韶华公主被劫了。”
“怎么可能？”沈凌手中的动作顿住了。
堂堂大魏国都中，一国公主出宫上香，身边带的护卫何止上千，怎么可能被劫。
阿慕递过来一封信，沈凌打开来看，心沉了又沉。
“将军，是拓跋晖？”
沈凌点点头，将擦好的刀推回刀鞘。
“他约我今夜子时见面。”
“只怕是圈套。”阿慕急道。
沈凌望着低垂的残血一般的夕阳，沉声道：“我若不去，他们明天就会把公主的尸体丢到长街上。”
“太猖狂了，这里可是大魏！”
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子时将至时，沈凌独自骑上马，到了城外十里处的望月坡。
坡下有一个亭子，亭中点着一盏灯，灯下坐着一个人——正是北狄大汗，拓跋晖。
他坐在亭中石凳上，面前摆着两碗酒，像是等一位老友。沈凌翻身下马，径直走入亭中。
“公主呢？”沈凌开门见山道。
拓跋晖抬头看她。这个男人生得并不凶悍，甚至可以说有几分儒雅，只是那双眼睛里藏着草原之狼才有的凶狠。他端起一碗酒推到她面前。
“沈将军果然来了。本王以为你会带兵来。”
“大汗以女子为质，不就是笃定我不会带兵来么？”沈凌没有碰那碗酒，又问：“公主在哪里？”
“在一个安全的地方。本王以草原的名义起誓，她毫发无伤。”拓跋晖顿了顿，“但能不能活着回去，取决于沈将军你。”
沈凌看着他，等他继续说下去。
“本王的求亲被你们大魏皇帝以国丧为名拒绝了。”拓跋晖的语气很平淡，像在讲一件与自己无关的事，“这倒也无妨。本王可以等两年。但是——”他话锋一转，“本王等不了的是，你们在拖延的同时，还在调兵遣将。只是这燕州少了沈将军，怕也是不堪一击！”
沈凌的眉心跳了一下。
“你们的那位太子，一面与本王的使臣把酒言欢，一面往燕州增派兵力。”拓跋晖轻轻摇头，“草原人讲究痛快。要打，刀对刀，枪对枪。要谈，就拿出诚意来。你们大魏的手段，未免太脏了些。”
他端起自己那碗酒一饮而尽，将碗重重顿在石桌上。