马蹄声碎，箫季吁一声，连忙勒停车马。
他扭头询问车厢内的女子，“女公子，是有什么事要嘱托？”
马车停在高氏出行的甬道上，不远处的上圯桥凌驾于湖面，水光粼粼，蜿蜒的溪流流入惠明河。
月明星稀，乌鹊南飞。夜深寂寞之际，坐落在上圯桥畔花萼楼灯烛辉煌，丝竹管乐，余音袅袅。[1]
慕容蒹坐在马车里，耳闻酒楼靡靡之音，撩起帷幕，下了马车。
公子交代务必送女公子平安到家，见她徒步而走，箫季从车辕跳下，“女公子，路途遥远，还是让属下送您回去吧。”
慕容蒹充耳不闻，无精打采漫无目的地走在河岸边。
“不必相送，我自己走回去。”
寂寥的背影往朔风中走去，箫季止步于此，远远望着，叹了口气。
目送她行过上圯桥，调转车头，驱车往别处去也。
慕容蒹穿过桥头，踏着青石板路，步行到花萼楼的门楼前。那里的门房与管事认得她，拥上来奉承讨好。
她挤出一个难看的微笑，“我想借宿。”
家里现在一团乱，闻缪想必也在家里。她暂时不想面对现实，能逃避一日是一日。
管事一听，脸上推满笑容，“女公子快进，我去给掌柜知会一声儿，去去就来。”
酒楼里载歌载舞，光是站在门口，火树银花，满室霞光衬得人面庞璀璨。
迎面一股脂粉味袭来，楼里多年的老资历妈妈带她上了楼。在后院的阁楼里，清幽僻静，与前院的纵情声色天差地别。
她来得突然，柳平烟事后得知，慕容蒹已然睡下。她拉着老妈妈到一旁小声追问，“是一个人来的？”
老妈妈点头，“就女公子一人，我瞧着愁容满面，想是闷闷不乐，到咱这儿舒缓心情。”
柳平烟生疑，暂且按下不表，吩咐道：“后院让人看紧了，别让不三不四的人进去。”
老妈妈诶了一声，领命速去。柳平烟一改正色，莞尔一笑，前去招呼客人。
曲调声儿悠扬绵长，淹没在都城孤寂的夜里。
夜深人静时分，箫季驱车回府，从角门里进了，不动声色穿过正门，溜进外宅。
拐到一处墙龛后，突兀的声音骤然响起。
“鬼鬼祟祟的，作甚么呢？”
这一声给箫季吓傻了，他慌忙跪地。世子妃身穿月白常服，脸上未施粉黛，立在墙角，不苟言笑厉行质问