老汉点点头：“我不挑。饭能吃饱就行，觉能睡踏实就行。”
孙孝义转身，抬脚往山上走。走了两步，回头看他还在原地。
“你不跟上来？”他问。
“你没请我进去。”老汉说。
“我请你了。”孙孝义说，“刚才那句话就是。”
老汉这才动身，跟着他一步步走上石阶。脚步不快，但每一步都踩得实，像是要把整座山的重量都试一遍。
清晨的风吹过山门，带着江水的湿气和草木的清味。两个扫地的年轻弟子远远看见，赶紧停下活儿，缩在墙角不敢动。其中一个想掏符，被另一个扯了袖子，两人僵在那儿，大气不敢出。
孙孝义路过时瞥了他们一眼，没说话。他知道他们在怕什么——前一晚蛇群爬地，这一早又来个踩绳过江的老头，换谁谁不慌？可他不能让他们怕下去。怕久了，胆就没了，胆没了，还谈什么除邪？
“今日来者，皆为抗邪之士。”他声音不高，但字字清楚，“诸位师弟不必惊惧，各司其职。”
两个弟子低头应了声“是”，赶紧弯腰继续扫地，手还在抖。
老汉走在后面，听见了，嘴角又抽了一下。
“你收的这些徒弟，胆子比麻雀还小。”他说。
“练出来了就不小了。”孙孝义说，“人都是这么过来的。”
“也是。”老汉点头，“我当年在海边，第一次见人被浪卷走，尿都吓出来了。可第二年，我就敢跳下去捞人。”
两人走到客院门口，孙孝义停下：“你就住这儿。主堂未开，不便请入，望谅。”
“我不稀罕主堂。”老汉说，“只要有个屋顶，别漏雨就行。”
他迈步进门，屋里陈设简单，一床一桌一椅，墙上挂着把旧伞。他走到床边，把竹笠摘下，放在桌上，又把那根竹竿靠在墙角。然后他坐下，长长呼出一口气，像是走了千里路才到家。
孙孝义站在门口，没进去。
“你歇着。”他说，“若有事，派人来叫我。”
老汉抬头看他：“你不去睡会儿？眼圈都黑了。”
“我不困。”孙孝义说，“我得等着。”
“还等？”
“嗯。昨夜你说紫微星动，今天还会有人来。”
老汉盯着他看了会儿，忽然笑了：“你信星象？”
“我不信。”孙孝义说，“但我信她说的话。”
老汉点点头，不再多问。