议事厅里响起一阵低低的议论声。
克罗尔等那声音落下去，才开口。
他没有直接反驳，只是看着那个老议员，语气比平时慢了一些：
“正因为日子变好了，才要有人护着。”
老议员皱起眉头。
克罗尔继续说下去：
“你说得对，现在大家过得安稳。但安稳这东西——”
他顿了顿。
“它不是天上掉下来的。没有人护着，说没就没了。”
议事厅里安静下来。
老议员张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
就在这时，后排一个人站了起来。
是人民党的新议员，三十出头，说话做事都带着一股年轻人的利落。
他只说了一句话：
“议长先生，表决吧。”
议事厅里静了一瞬。
克罗尔看着那个站起来的年轻人，又看了看刚才发言的老议员，目光扫过全场。
他拿起木槌，在桌上轻轻磕了一下。
“书记员，准备记录。”
台下，几个书记员翻开记录本，握紧了笔。
“赞成的，请举手。”
民主党那边最先动起来。
曾经的四十六席，现在只剩二十八席——那十八个人，已经在上个月的退党潮里，去了人民党。
有人迟疑了两秒，看了看身边的人，然后慢慢举起来。
一个，两个，十个——
最后举起来的有二十三个。剩下的五个，低着头，没有动。
共和党的席位沉默的时间最长。
曾经的六十一席，如今只剩下三十七席。
剩下的那些人里，有人看着那个老议员，有人盯着自己面前的文件，有人望着桌面一动不动。
然后，第一只手举了起来。
接着是第二个，第三个。
陆陆续续，共和党那边举起了十四只手。
老议员站在那儿，看着自己阵营里那些举起来的手，脸上说不出是什么表情。
最后是人民党。
曾经的复兴联盟九十六席，加上后来从两党加入的四十二席——一百三十八席。
一百三十八席，没有先后，没有迟疑，在同一瞬间齐齐举了起来。”
那些手举起来的时候，议事厅里安静得很，只有衣袖摩擦的细微声响。
克罗尔等了几秒，又等了几秒，直到再也没有新的手举起来。