绢布上的字迹很小，很密，记录着用生命换来的情报：
“……确认，单于咄吉他…王庭……未远遁……在斡难河上游，狼居胥山…南麓，背风向阳谷地……水草极佳……”
“……十日…前开始，召集…各部首领、贵人…举行‘那达慕’……摔跤、赛马、射箭……庆贺南下劫掠所得…表彰有功部族……”
“……王庭守卫…外紧内松……精锐狼骑多派往…南面，防备我大军，或…劫掠未归……留守王庭兵马…约八千，分布外围……核心金帐区域…守卫不足两千，且…因盛会，多有懈怠……”
“……各部首领…携亲卫、贡品齐聚，金帐前…堆积财货、牛羊无数……大会已持续七日…昨夜…饮酒狂欢至深夜……”
“……属下等…抵近观察…三人…折了两个…才…才探明…金帐位置…及…大致布防…此图……”
后面是一张用炭笔草草画就的简易地图，标注了王庭的大致范围、金帐位置、外围岗哨、马群聚集地等关键信息。
萧宸的手指，轻轻拂过“狼居胥山”四个字，又拂过“那达慕”、“外紧内松”、“饮酒狂欢”等字眼。
他仿佛看到了百里之外，那处水草丰美的山谷，篝火熊熊，人头攒动，狄人的贵族们畅饮着马奶酒，炫耀着从大夏边郡抢来的丝绸瓷器，观赏着勇士们的角力，金帐中的咄吉，或许正志得意满，享受着作为草原新霸主的荣光，全然未觉，一柄利剑已悬于头顶。
“你们，如何回来的？”萧宸放下绢布，看向地上两个几乎脱形的夜不收。
王五舔了舔干裂的嘴唇，声音嘶哑：“回陛下…探得消息后…撤出时…被巡逻的狼骑发现…追了我们…两天两夜…周平的腿，是被箭射的…我的胳膊，是刀砍的…折了三个兄弟…才…才甩掉…马…都跑死了两匹…”
萧宸沉默了片刻。
他能想象那是何等惨烈的逃亡。
在无边无际的草原上，被最擅长追踪和骑射的狼骑追杀，每一步都在生死边缘。
“辛苦了。”
他最终只说了三个字，却对赵铁道：“带他们下去，用最好的金疮药，让军医好生诊治。赏黄金百两，绢帛二十匹，晋三级。阵亡者，三倍抚恤，荫其子。”
“谢…谢陛下隆恩！”王五和周平重重磕头，被赵铁搀扶起来时，几乎站立不稳。
两人刚被扶出大帐，萧宸猛地转身，眼中再也没有半分犹豫和彷徨，只有冰封般的决断和灼人的战意。